斯福对阿拉曼有一点印象对马特鲁则印象全无但金上将进一步解释的话给他当头浇了一盆冷水：“马特鲁港距离亚历山大港不到200英里距离开罗只有250英里德国人可能上了一个完整的装甲师而英国在埃及目前留守的兵力还不到3万人他们的主力全在托布鲁克周围并被德国非洲军死死纠缠着。”
    “什么……”罗斯福张大了嘴震惊得半句话也说不出来手里刚举起来的杯子一个没捏稳差点把咖啡全洒出来还是阿诺德眼疾手快帮他拿住了。
    “具体是什么时候的事？”
    “当地时间上午7时不到大约是华盛顿时间零点。”马歇尔掏出电报道“从已过去的8个小时战况来看局势非常糟糕英国方面在空中、地面发起了数次反击但都被德国人挫败了现在只能指望他们的亚历山大港舰队——不过由于德国人拿到法国舰队主力的缘故英国舰队不见得一定能占上风。”
    金上将讽刺道：“英国人一贯如此只有到局势恶化到不可收拾的地步才想起来通知我们……”
    “现在最危险的是在托布鲁克附近的英国第八集团军后勤补给线被德国人完全切断了近30万军队如果在沙漠里失去补给几乎是全军覆没的下场。”陆军部长史-汀生忧心忡忡地说道“而如果该集团军失败埃及英军必然也会失败到时候德国人可以毫不费力地席卷整个埃及并控制苏伊士运河——那对我们的危害就太大了。”
    “决不能让这种事情发生！”罗斯福恨恨地敲了一下桌子看得出来他对英国人怨气很大不过在几个高层前他不想把这种情绪流露出来——这不利于团结。
    正在这时丘吉尔的亲笔电报也到了这次看来英国方面是真急了电文开头没有云里雾里的不知所云反而开门见山地直接说道：
    ……尊敬的总统阁下大不列颠在埃及的防御遭德军猛烈进攻并濒临全面失败我恳请您和合众国以一切手段挽救当前危如累卵的局势这不仅关系到埃及和苏伊士运河的得失更关系到整个盟国反法西斯共同事业的最终胜利。
    “他们提出了什么建议或方案？”
    “他们希望原定于今天下午出发的登陆部队加快推进……”马歇尔“根据原定时间表整个火炬计划中的登陆部队将于1943年1月1日左右抵达埃及现在英国人希望我们利用高速战舰和运输船率先运输2-3个师到埃及协助防守这里面包括所有的英国军队并希望能有至少一个美国师要求在12月20日之前抵达埃及。”
    “在技术上可行么？”
    “勉强可行。如果只抽调2-3个师乘坐高速舰艇加速前进按照平均航速20节一天推进480海里计算我们勉强可以在20日夜间抵达目的地。”
    “那他们准备怎么挨过这10天呢？”
    “他们将尽力收缩防守确保运河、亚历山大港和开罗的安全同时让第八集团军不惜一切代价抽调兵力回援争取尽快堵住德国登陆部队的推进路线。”马歇尔补充道“当然还有一个办法是我们不必去管英国人是否能够守住埃及我们依然按自己的节奏准备登陆如果英国人丢掉了埃及我们就再从德国手上夺回来。”
    “恐怕这会很难……”罗斯福沉吟片刻“我觉得可以答应英国方面的要求派遣2-3个师去快速支援——我们出1个装甲师另外部队后续跟随出发依然按原有进度表。另外必须通知艾森豪威尔密切注意战场动态倘若英国人在他们抵达前就已经失败那就不要勉强冲进去保住我们自身才是最重要的。”
    大家点点头对英国在埃及坚守10天的前景很不乐观。
    “至于登陆部队……”罗斯福考虑了一下“我打算用第二装甲师让巴顿率领他们。”
    “这……要不要考虑换一个？”史-汀生为难地说道“为了上次登陆的事情他与英国方面闹得很不愉快。”
    “不！他这样的性

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