全胜一扫中途岛战役失败的阴霾。
    堀悌吉苦笑道：“这种损失如果放日本身上当然是伤筋动骨放美国人身上只是毛毛雨估计3-4个月他们就会重新反扑过来……”
    众人一片愕然完全不敢相信他的话不过长官已在前面一系列场合印证了他的高瞻远瞩所以大家也没法说个不字。
    如果霍夫曼在此一定会由衷赞赏堀悌吉的直觉：在美国海军自己的时间表里12月31日是埃塞克斯级首舰埃塞克斯号服役的日子；半个月后由克利夫兰级轻巡洋舰舰体改建而来的独立级轻型航母首舰独立号将服役1943年2月下旬埃塞克斯级2号舰列克星敦号（原名卡波特号为纪念在珊瑚海战役中沉没的列克星敦号而改名）和独立级轻空母2号舰普林斯顿号将服役然后接下来1943年几乎每个月都有埃塞克斯级或独立级航母完成建造并服役。
    “长官下一步我们该怎么办呢？”所有人都对印度洋攻略抱以极大热情对南洋局势也有不恰当的幻想。
    堀悌吉沉默了一下后说道：“先率主力舰队去新加坡补给然后按预定计划放弃布干维尔以东与莱城以南所有岛屿……”
    “还要放弃啊。”一群参谋嘟囔着满脸舍不得“我们以为能借此推进澳、新作战呢。”
    “不放弃又能怎么办呢？”堀悌吉苦笑道“岛上飞机都让我折腾光了只怕接下来防守的日子会很难熬。”
    听到“飞机”两字众人才沉默不语了这次航空兵力在战役中发挥了巨大价值与作用要不是炮击舰队上空源源不断有战斗机掩护这次舰队损失不会那么小甚至于大和都可能被击沉。经过此次战役不但航空派坚定了重用飞机、以航空兵力夺取制空权为海战保障的决心连近藤信竹这样的舰队派都认为在今后作战中没有航空掩护是根本不可想象的。
    “至于澳、新作战？”堀悌吉苦笑一声“我也想啊可咱们实力不济联合舰队还有多少舰载机？200多架吧？不说澳洲本土就是新几内亚、瓦努瓦图、新西兰等岛屿上的美国飞机就不会少于400架他们没了海军大不了暂时不进攻可要防守却绰绰有余总不能一头撞上去吧？然后你们看着瓜岛上的机场不到10天美国人又可以利用了……”
    司令塔里的众人对此只能无奈地点头收起了夺取澳大利亚这种不切实际的幻想。按照堀悌吉的命令机动舰队与炮击舰队撤退后一起转向新加坡方向集结准备印度洋攻略舰队将在那里重新进行调整与增补研究、起草具体作战计划并在完成所有准备工作后重新出发。
    他们不知道的是这次战役对日本最大的好处是将经过珍珠港、珊瑚海、中途岛战役考验的老飞行员队伍保存下来的同时让一批初哥飞行员有了实战机会因为在进攻中挂掉的舰载机飞行员80%都没参加过中途岛作战而取得战果的有70%却是有经验的老飞行员飞行员作战经验的价值远远超过数量的重要性。相比之下美国舰艇补充虽然快但tf16\17舰载机飞行员们几乎打光之后美国参加过1次以上航母作战的飞行员还不到60人参加过2次以上的只有30多人后备飞行员数量虽多但有经验的飞行员却很少这对后续作战会有持续不利影响——他们暂时还看不到这一点。
    当然日本机动舰队也好不到哪里去拢共只有二大二小四条航母（再多几条也没用因为合格的舰载机飞行员几乎全在上面了）面临后继乏力的局面。与美国下饺子似生产航母形成鲜明对比的是联合舰队陷入到没有新增航母可用的境地——按日本自己的时间表别说3个月一年内都没有新增正规航母服役3个月内只有一条载机量31架的龙凤号轻型航母（与瑞风基本同级）可以投入使用机动舰队论起作战实力不可避免的下降了。
    虽然急需航母但冢原二四三更急需飞行员经过反复斟酌他拒绝了将大鹰、云鹰、冲鹰这三条商船改建航母用于伴随作战的

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