4点40分足足思考2分钟之后的金凯德终于下定决心：“企业号编队根据李少将指示方位攻击敌战列舰编队大黄蜂号起飞sbd搜索编队负责搜索从正西到东北160度扇形面。”
    16架携带250磅炸弹的sbd迅速从大黄蜂号上起飞为弥补飞机数量不足每架起飞侦察的sbd都携带了炸弹以便在发现目标后立刻攻击。他们将采用每架飞机负责一个10度扇面的单向搜索方式覆盖从正西到东北160度范围内的整个扇面。而企业号攻击集群总共61架飞机（其余是预留下来用于掩护航母的f4f战斗机）正在陆续起飞准备进攻大约200海里之外的日本炮击舰队。
    几乎在金凯德下达命令的同一时刻蒙达岛机场上头部缠绕“必胜”白布条排列整齐、整装待发的日本飞行员们正在聆听新任航空战队指挥官宇垣缠中将训话——他是昨天才从拉包尔飞过来抵达蒙达岛作动员讲话的。此时此刻不光蒙达岛包括布干维尔岛、拉包尔、莱城、新不列颠等所有航空队在内全部飞行员都聚集在一起等待出击命令——堀悌吉说总决战可不是说着玩的不光联合舰队主力倾巢出动南太平洋上所有航空战队亦全部集结。
    “你们是今天第一批出动掩护我舰队的机群作战任务是去瓜岛西南部海域支援联合舰队总旗舰大和号与司令长官为整个炮击舰队撑起空中保护伞……我军航母舰载机要集中精力攻击敌舰队没功夫过多掩护他们。”宇垣缠对飞行员们说道“找到舰队后就一直守卫在舰队上空击落任何来犯的美国飞机直到没油或者有新的指示为止……”
    什么？飞行员们个个面面相觑——这是要我们全部战死在那里的意思？
    “当然不是让你们去送死你们是帝国最宝贵的财富怎么可以轻易去死。”宇垣缠脸色狰狞、青筋暴跳挥舞着拳头道“油用光了就跳伞只要下面的舰队还在就会有人把你们捞起来的一个个都给我好好活着别死！飞机是小事不要放在心上到时候会有更新、更好的来……”
    所有人都晕了这什么节奏？从当飞行员的第一天起就被告知要像爱护生命一样爱护飞机现在倒好一架飞机20多万日元呢（30位海军大将干一年都买不起一架零式）说不要就不要了？
    看着下面不知所措的样子宇垣缠提高了声音吼道：“都在想什么呢？一条大和顶1000架飞机呢……如果大和都沉了联合舰队还有希望么？日本还有希望么？”
    “是！”
    “报告长官蒙达航空队全体准备完毕可以起飞。”
    “全体零战飞行员出列……”
    36位战斗机飞行员整齐地向前跨出一步。
    宇垣缠问道：“大和号的方位记住了么？”
    “记住了。”所有飞行员一起吼道。
    “诸君拜托了！”他低下头去鞠躬。
    “联合舰队板载！”
    4点45分36架挂载副油箱的零式战斗机从蒙达岛机场腾空而起向东南方向飞去。
    1942年11月5日4点45分太阳缓缓升上地平线东方已放晴亮所罗门海大决战的时刻终于来临了！
    虽然雷达是美国军舰的好但视力显然是日本水兵更好一点。4点55分当两支舰队距离拉近到4万7000米时远在雷达探测距离之外大和号舰桥顶端的日本瞭望哨已率先发现了远处若隐若现的美国军舰随着时间的推移对方的轮廓越来越清楚。
    司令塔里铃声大作所有人都屏住呼吸听瞭望哨通报过来的信息。
    “敌舰队：北卡罗来纳级战列舰一条（华盛顿号）。”（注：水面交战远距离时一般分不清对方明确舰号只能以级别称呼为行文方便作者将以明确舰号称呼）
    “新奥尔良级重巡洋舰一条（旧金山号）彭萨科拉级重巡洋舰一条（盐湖城号）、亚特兰大级轻巡洋舰一条（亚特兰大号

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