降。
黄花本想逃往团子山,可那里已竖起齐,燕,无终三国旗子,显是宾须无涉水占了此山了。黄花只能改扮成樵夫走小路逃脱。
那个密卢半路得知,团子山已被齐兵占了,只好就近屯扎马鞭山。黄花逃命到马鞭山,密卢自是冷嘲热讽:“元师是屡胜之将,何以单身至此”黄花羞惭无极。
言语上讥讽,生活上还刻薄。黄花要酒食不给,只给了一升炒麦子;要马倒给了,可却有一只蹄子没钉,显是故意的。黄花恨极,只能凑和着骑回无棣城,面见国主,请兵复仇。
黄花献策:“齐国恨的,无非是令支而已。不如斩了密卢与速买,献于齐国,和他们讲和,则不战退兵。”
答里呵不忍心:“他们走投无路才来投奔,怎么忍心这
么做呢”
宰相兀律古进言:“我有一计。孤竹北有个叫旱海的地方,砂碛之地,一望无水草。我国中有人死了,都是将尸体弃到这个地方,因此白骨相望,白天都能见着鬼。还时常发冷风,人马都不能立,吹着就死。若派一人诈降,诱着齐军走到这个地方,管保死个七八成。这样,岂不是妙”
答里呵皱眉:“齐兵也不是傻子,怎么肯去那个地方呢”
“主公与宫眷们暂避阳山,令城中百姓们也往山中避难,留一座空城。再派人归降齐侯,说您逃往砂碛借兵去了。他们必会来追,那就中计了。”
黄花元帅欣然领下了诈降的艰巨任务,他想着:若不斩了密卢的脑袋,齐侯怎会相信他的归降呢管他呢。于是策马奔向马鞭山。
密卢正担心着与齐军相持不下,忽听黄花带着千名骑兵来援,心里很开心,欣然出迎。那黄花趁其不备,在马上一刀斩下密卢的头。速买提刀上马来斗,两家各有死伤。速买觉得取胜很难,便往虎儿斑营中投降,谁料人家不相信,直接把他捆了推出去斩了。
黄花直奔齐营,献上密卢的首级,言辞恳切:“国主逃往砂碛与外国借兵报仇去了。今日斩密卢之首,愿投于帐下,做个小卒而已。”
桓公见了密卢的首级,又命黄花带路到了无棣城,果然看见一座空城。自是更加相信黄花所言非虚。命他先与高黑一起前去探路,自己则领着大军跟着进入砂碛。
渐渐夜幕降临,但见那砂碛中白茫茫一片沙海,黑黯黯千重惨雾,冷凄凄数群啼鬼,真的是令人毛骨悚然。忽地一阵狂风刮来,人马俱惊,倒地不起。
管仲最
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先觉察出不对劲:“臣听闻北方有旱海,是极厉害之地,看来就是这里了。不能再往前走了。”
齐桓公急令收兵往回走,但前军和后队已失了联系,找不着了。那地方奇怪,连火把都点不着。管仲保着桓公掉转马头急走,一面走一面敲锣鼓,一为驱散阴气,二为召集散兵。
勉强召集了众将,挨到天明,把人一点,只不见了隰朋。军马也损折无数。管仲想找到出去的路,但东冲西撞,全无出路,桓公心里直发凉。
管仲忽有主意了,他说:“臣闻老马识途,无终国与山戎接界,马多从漠北而来。请虎儿斑将军选老马数匹,咱们跟着马儿走,或可走出去。”
桓公依此选了几匹无终老马,委委曲曲地,竟然真的走出了这片死地。一出此地,便遇见了公孙隰朋,两下里合兵径直往无棣城而为。
一路看见孤竹百姓们扶老携幼地从山里回城,管仲计上心来。他派虎儿斑带着一些心腹军士,假作百姓,混进城中,只待夜半举火接应攻城。
夜半来临,竖貂打南门,连挚打西门,公子开方打东门,只留下北门,让王子成父与隰朋在门外设伏,只等答里呵出城了。
话说答里呵趁着齐兵被诱到砂碛,守无棣城的燕庄公兵力空虚之际,夺回国都。可燕庄公走时却
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