返回18. 不共楚王言(第1/2页)  东周五百年首页

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    当初拜相时,齐桓公曾问过管仲:“我这个人有两个缺点,一是好色,二是喜欢打猎,是否对霸业有害”
    管仲对曰:“无妨。知贤不用,或用贤则信小人之言,则害霸。”
    如今,在长勺惨败,在郎城遇挫,齐桓公有些心灰意冷,深悔轻易用兵。于是将国事作事托于管仲,自己则终日沉醉于美酒妇人。他身边有个内侍叫竖貂,原是他做公子时豢养的娈童,为了方便出入宫庭,干脆自宫来服侍桓公。
    后宫诸女中,此时桓公最宠的是一个卫姬。一日病了,有一个雍邑人叫易牙的,进了一份羹汤,那卫姬吃了病就好了,于是将他推荐给桓公。一次,桓公感叹:“鸟兽鱼虫都吃遍了,就是不知道这人肉是什么滋味”那个易牙回家就杀了自己三岁的儿子,做成蒸肉给桓公吃,真是令人发指,世上竟有这样的父亲
    自此,桓公身旁左右不离易牙与竖貂,两人忌惮管仲,也常常在小白面前说管仲的坏话,比如:“齐国人只知仲父,不知有您”之类的。可桓公在这件事上还是头脑清醒的,他说:“仲父如寡人之股肱,有仲父才成其君。你们这两小人知道什么”
    管仲执政三年,齐国大治,渐成富国强兵之势。
    此时,南方的楚国也没闲着,先后灭了邓国,权国,征服随国,郧国,息国,绞国,江汉诸姬无不向楚称臣纳贡。只有一个蔡国,因为与中原各诸侯国有结盟通婚的紧密联系,硬顶着不臣服于楚。至楚文王熊赀,国中猛将如云,谋士为辅,渐有与中原分庭抗礼之势。
    那个蔡哀侯姬献舞,和息侯是连襟的关系,都娶的是陈国的妫氏公主。息夫人因回娘家归宁,要途经蔡国。蔡哀侯以夫人想念妹子的理由邀请入宫,说:“小姨子既来了,怎么可以不见一面呢”
    那蔡侯一见到息妫,便是一副垂涎三尺的德行,言语戏谑,动手动脚。息妫大怒,拂袖而去。回到国中告知丈夫,息侯也是十分忿恨,总想着此事不能这么了了,必须让这个不知廉耻的家伙付出代价不可。
    息国遣使入楚,秘密与楚文王相谋。先由楚国假意
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    出兵要征伐息国,息侯向蔡国求救,等蔡兵来时,则与楚兵合军一处,将蔡师一口吞掉。
    果然,那蔡哀侯不知是计,欣然起兵来救援息国。不料中了楚兵伏击,疾奔入息城外,那息侯此时偏偏闭门不纳,蔡侯里外不是人,被楚军俘获。这时才知道是中了息侯的圈套,心里对这个妹夫是恨之入骨。
    楚文王大胜回国,准备烹杀蔡哀侯,以飨太庙。鬻拳不肯,苦苦相劝,可文王却要一意孤行。不得以,那鬻拳一手拉住楚文王的袖子,一手拔出佩刀威胁他:“臣便是与大王一同去死,也不愿见到大王失却天下诸侯之心。”
    楚文王怕了,只好依了他。鬻拳扔下佩刀,叩头请死,楚王说:“你是出于一片忠心,孤不怪罪你。”鬻拳是个倔脾气,大喝道:“以臣劫君,罪当万死。大王虽赦免了臣,但臣却不敢饶恕自己”于是捡起佩刀砍下自己的一只脚来,大呼:“人臣有无礼于君上的,便该如此。”
    楚文王命藏其断足于府内,以铭记自己不听劝谏的教训,派医生给鬻拳治疗,待其愈后仍不能行走。便任命他为大阍,掌城门钥匙,尊为太伯。
    蔡哀侯有福了,文王不但要放他回国,还办了酒席为他饯行。喝了几大觥酒,两人都有些微醉,难免要讲些荤段子。楚文王问:“你一辈子见到过什么绝世美色没有”
    姬献舞眼珠骨碌一转,立马回答:“有啊。天下女子,没有一个比得上息妫的,那真是惊为天人哪”
    “到底怎么个美法”
    “目如秋水,脸似桃花,长短适中,举动生态,我没见到过第二个”
    说得楚文王无限神往:“寡人若能见一眼息夫人,死也无

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