莱特刚满十八岁，正是食欲最旺盛的时候，有生以来第一次尝到了饥荒的滋味。食物全部凭票供应，塞拉去田里采集野生锦葵，做成各种丸子或者酱泥，佐以煮土豆和红薯。有一天政府宣布凭户口本的配给券，可以到指定肉商处领到四分之一只鸡。莱特揣着配给券，凌晨就到肉店门口去排队，门前已经站了好几百人。莱特从清早排到黄昏，却被告知鸡肉早已告罄。由于货币大幅度贬值，人们领到工资后会立刻兑换成外币，否则等到下周就会缩水三分之一。汇兑商人出现在大街小巷，坐在遮阳伞下，折叠桌上放着成捆的钞票。
    伊萨克总统执政将近三十年，已经步入暮年，却不得不面对执政生涯最大的危机。随着图兰的局势日益稳定，总统痴迷于奢华的生活，甚至给自己在国外建造了一座行宫
    避暑，在全国的饥荒蔓延之际，总统刚在行宫中举办了一场上千人参加的国宴，宴会上堆满了进口的龙虾和鱼子酱，高达四米的婚礼蛋糕是用专机从坎特伯雷王国空运过来的。总统向盟友寻求帮助，但图兰的外债高的可怕，身为主要的债主之一，坎特伯雷王国等几个大国联合起来，要求图兰政府必须承认联盟的监管，以确保这筆天文数字的外债可以成功收回来。
    伊萨克别无选择，只得同意这个条件。大筆款项和联盟的职业银行家来到了图兰，开始介入图兰的财政事务，结果令公众大吃一惊。这些年国家生产的产品中，至少有八成以国有化的名义走私到了国外，国家就像筛子一样漏掉了不计其数的财物，总统及其亲属至少侵吞了二十亿索比的国家资金，名下还掌握着不计其数的个人账户。图兰政府的腐败令这名银行家倒尽了胃口，立刻向联盟公开了一份调查报告。
    “谁来阻止那个贼”报告中直言不讳的说道，“总统将国家视作私有财产，所有控制预算的努力都会被总统府阻止。我建议立刻停止对图兰政府的一切资助，防止它们流入总统的腰包。”

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