张合率领一群流民建好临时居住的窝棚后，就开始开垦荒地。
    首先要把地面上的树木全都砍掉，还得把树根挖出来。
    他们一行人只有最简陋的刀和锄头两种工具，每砍伐一棵树都是一项大工程。
    好在他们人多力量大，齐心协力之下，进度倒也不算太慢。
    除了大树，还有一些荆棘，灌木和杂草也需要将其砍掉再刨根。
    麻竿连连挥动锄头，在坚硬的地面挖出一尺多深的坑，终于将一株灌木的根全都挖了出来。
    胖虎在旁边将散落的树根捡到一起：“哥，你说我们要是放一把大火，这些野草不就全都烧掉了吗？”
    麻竿指了指周围的群山，“你是打算把这一片山都烧起来，然后把自己也烧死在里吗？”
    胖虎伸了伸舌头，抱起一堆树根就跑了。
    张合把指挥开荒的事情扔给张老头，反正张老头现在仿佛返老还童，每天都有用不完的精力，连先前的咳嗽病都自己恢复了。
    “我说大个子，你都在这里杵半天了，再偷懒，今晚上扣你一碗饭。”
    听到张老头的催促，大个子继续抡起锄头向树根挖去。
    张合这几天都跟卫鹏学习这个世界的文字，他以前好歹也是受过十多年教育的人，现在突然变成文盲，实在无法适应。
    这个世界的文字跟汉字有些相似，都属于表意文字，而且也写得方方正正的。
    因此张合学起来觉得很轻松，每天都能学会二三十个新字。
    学习之余，他还会骑上枣红马在周围山地上转悠，练习骑马技艺。
    这匹马总是关在空间里也不是个事，空间才一亩大小，才几天时间就把空间里的红薯糟蹋得不像样。
    反正这里位置偏僻，招来的流民这几个月内肯定没机会离开这里，消息不会传出去。
    每隔一两天，张合还会去一趟黑水镇，卖一批煮红薯。
    目前栖凤山正在开垦当中，没有任何收入，还需要不断地投入。
    卖红薯是他现今唯一的收入来源，这条线不能断。
    这一日傍晚，众人刚刚收工，每人端一只碗正在排队打饭。
    这是张合给流民制定的规距，必须排队，不能一拥而上，得学会遵守秩序。
    “哈哈哈！来得早不如来得巧，正好赶上饭点了。”
    就在这时，从营地周围涌出一群人来，一个个凶神恶煞，手里还提着各式刀剑。
    张合大略数了一下，大概有四五十人之多，为首一人身材高大，身披狼皮袍子，手里提一把大环刀。
    “你们有什么事吗？”
    虽然对方来者不善，但张合做为此地主人，这个时候必须出头，他走向那名匪首，张老头握一根扁担跟在他身后。
    “我叫江天霸，以后你们称呼我主公就行，就住在前边山谷，今天来是向你们征税的。
    快快把你们的钱粮都拿出来，可免受刀兵之苦。”
    江天霸说着，将手里的大环刀晃得哗哗作响。
    “交出来！交出来！”
    其余土匪小啰啰也跟着起哄，刀具相互撞击得砰砰大响，声势惊人。
    招募来的40名流民虽然人数上相差不大，但此时却都已吓破了胆，纷纷往后腿却，无一人敢出声，甚至有些人的裤子都湿了一大片。
    张合顺手握着一把锄头，还欲争辨，却被张老头一把拉住，给他指了指身后流民状态，在他耳边低声说道。
    “好汉不吃眼前亏，留得青山在，不怕没柴烧。”
    张合回头看了一眼身后的流民，只有麻竿手里拿一把柴刀跟在他后面，但脸色苍白，双腿颤抖如筛糠。
    倒是胖虎拿一神色棍子，脸上带着跃跃欲试的表情，却被麻竿死死地压在他身后。

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