且说张宣蒙下了嵩山，来到一个集市，买了一匹健马以备骑乘，想到在少林武当多日，有不少人认得，便又买了一这位客官，前面几十里都没有个集镇，哪来的的客栈。我们这里只后山里头住着几户人家，山户人家，也无地方与你居住。你若不嫌我家店小，就在此委屈一夜，三钱银子就够了。”

    张宣蒙听了心中一乐，一个大客栈住一夜也不须三钱银子，这店家倒会做生意，但附近无客栈，天已黑下，只好由他，道：“好吧，小二哥，就这样。”走进店来。

    店中没有客人，只两个伙计，小店共三间茅草小房。他坐在一张小桌边，叫伙计上了一道小菜、三个馒头，慢慢吃着。

    过不多时，只听远处有马蹄声传来，不久，到了小店门前，倏然停下，从马上跳下三个人来。

    小二喜道：“今天生意咋就这么好，又来了三位客官。”出门招呼道：“三位客官，要吃饭歇息吗？天已黑了，远近都无客栈，三位若不嫌这店小，便委屈一夜吧，一人只三钱银子，很合算的来。”

    张宣蒙听他又如此说，暗暗好笑，三钱银子还说很便宜，这不是明宰人么。

    一人道：“好，小二，若照顾的好，给你三两银子也不多，马牵了去喂好。”说话声倒是中原地带口音。

    张宣蒙一怔，又见这几人身手利索，明是会武之人，便侧了侧身，面向里而坐。

    那三人进了店，张宣蒙偷眼打量一下，突地心头一震，这人在哪里见过，这等眼熟。那三人看了看张宣蒙，打了个眼色，坐到另一桌边。

    那身影似曾相识之人，正面向张宣蒙而坐。张宣蒙侧眼瞧了一下，只见这人年纪已不小，声音沙哑，面容却长得吓人，如贴了一张死人面皮在脸上，毫无表情，自己确也不认得。

    只听一人低声道：“我们打听了多日，都未有此人的踪影，不知别的兄弟怎样？”

    一人道：“此人身手了得，我们一定要小心在意。这山路是他必经之处，慢慢寻找，总可找得到，老爷子的消息不会错的。”

    这时小二上来道：“三位客官，要不要酒？”

    一人道：“先上一壶。小二，我问你，这几日，你见过一个六十来岁叫花子打扮的人没有？”

    小二笑道：“这位爷，叫花子样的人，小的未见过，即使有叫化子经过，也不会进我们的店。”

    那沙哑之人哼了一声道：“多嘴。”

    小二见他面色骇人，伸了伸舌头，应声道：“是，小的多嘴。”自去上菜。

    三人不再出声，只默默喝着酒。

    张宣蒙吃完，小二带他到后面一间空房歇下。此房间虽小，倒有两三张床，想来经常有人在此留宿。那三人吃完，径去另一房间住下。

    此处人烟稀少，四处皆是大山。入夜时分，一片寂静，鸡犬不闻。半夜之中，张宣蒙正睡间，突听一阵马蹄声传来，划破静夜，蹄声急促，到店门前嘎然而止。

    只听马上的人下了马，用手大力拍着门板叫道：“店家开门。”一人道：“咦，怎么这儿有四匹马？”

    小二迷糊之中，嘟嘟哝哝起身开门道：“哟，几位客官，怎么半夜里来我们店投宿？我们店中已住满了人，几位若想住店，每人要出一两银子。”

    一人一把抓住小二的胸口道：“小子，找死，竟敢向我们要钱。老子问你，你最近见过一个六十多岁的叫花子没有？店中住些什么人，全给我赶出来。”

    小二叫道：“哎哟，大爷你轻点，怎么又是找一个老花子，那老花子犯了什么大案。”这时，突听那个沙哑之人道；“放手，不要惊扰别人。”

    那人一听，立即恭恭敬敬答道：“是，原来你老也在这儿。”几人走进隔壁房间说话。张宣蒙隐约听得

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