——1939年春

    金文澜到程家老宅, 见到红姑娘拘谨地坐在大奶奶的下首。而大奶奶见她来了，立即笑逐颜开地热烈欢迎，还主说：“文姨, 世忠带三爷和五爷他们在后院练射击呢。”

    “那我过去看看。”金文澜不想跟大奶奶这个没担当的小心眼, 掰扯些内宅的仨瓜两枣算计。

    但红姑娘却很意外地开口了, 她对金文澜说：“三姨太太, 你不用过去找他们了，他们差不多快回来了。刚才大爷都不让跟着去呢。”

    金文澜挑眉扫一眼红姑娘，那意思好像是告诉给大奶奶，你看这红姑娘，人家现在把我跟她自己并列了。大奶奶回金文澜一个了然的笑容，对红姑娘说道：“大爷那话是说我的, 怕我肚子里的这个孩子被枪声吓着了。文姨，你要去便去吧。”

    金文澜闻言反不急着走了，她坐到红姑娘让出来的位置上，含笑问大奶奶：“你这怀了多久了？上回我过来还没听你提起过。”

    “嗯，才将将够一个半月, 这周才确定的。”大奶奶手抚未见什么变化的腹部，倾身向金文澜问：“文姨, 你说我要不要给世忠放个通房丫头啊？”

    “问我？”金文澜放下茶盏, 笑着回答：“你们小夫妻俩房里的事情，我这身份不好开口的。”

    “可我这跟前也没有别的长辈了。文姨，你就帮我出个主意呗。”大奶奶姿态放得很低，眼含别样意思的央求。

    金文澜却没因大奶奶搬出长辈这奉承话昏了头。她笑着摇头拒绝, 眯着眼睛盯着大奶奶说：“要是太太在，大奶奶可以去问问太太的意见。若是大姐在，大姐照料过大爷好些年, 你问大姐勉强也成。但你要我给你出主意，还真不如直接去问大爷是个什么想法。真的，大奶奶，你想我说的是不是在理上。”

    大奶奶没得到想要的答案，略不满地娇嗔：“文姨，父亲说你是当家太太。还说要我多听你的指教。”

    “指教可不敢。”金文澜半点不敢托大，只笑笑说：“我是什么当家太太啊，那是太太在老家伺候老太爷和老太太不能过来。咱们这面要说哪个是当家的，无论是谁得说那是大奶奶

    你啊。”

    大奶奶见三姨太太不上套，就换了一幅哀切、忧心的模样，宛如西子捧心般。她说：“文姨，我这也是没办法了。我从怀了这一个就吃不好、睡不安稳，又没了程叔帮手，家里家外的事情太多。文姨，要不你搬回来帮我一阵子吧。我和大爷搬到前一进，后面都留给你和几个孩子。”

    金文澜想了想说：“我就是搬回来，也得去学校上课，早出晚归的。还不如让红姑娘每天白天过来，有什么事儿，就吩咐红姑娘替你做了。”

    大奶奶见三姨太太要推红姑娘回来，心里不悦道：“文姨，我原也不是一定要你搬回来，只是世忠说他准备下个月就回去了。”

    红姑娘却害怕回来，她赶紧推诿道：“三姨太太，大奶奶，我现在绣花，也不好再去厨房帮忙。”

    金文澜立即果断地对红姑娘说：“我们不是要把你当粗使婆子使唤，而是提拔你当管家娘子。大奶奶怀孕了精神头不足，家里的事情，你多替大奶奶操点儿心、跑跑腿。”

    红姑娘便小声地嘀咕：“我又与……没什么关系。”

    金文澜立即板脸：“红姑娘，虽然他们哥几个分家了，可还是一家人。要是这一家人有事儿，你不伸手帮忙，大爷凭什么劳心劳神地亲自去教导三爷，我又凭什么给三爷和二小姐出钱？那些钱可足够我请十个八个管家娘子了。”

    红姑娘再不敢推脱，半晌后才支吾出来一句：“那我晚上还要回家的。”

    金文澜就替大奶奶答应她：“回吧，这儿也不留你住。三爷和二

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