了，况且这匹战马确实漂亮，听那卖马的执事说这还是从杨胜武得来的那匹马借的种，一代代改良繁衍下来的。

    他这匹是被骟过的小公马，之所以被骟过，一个原因是没骟过的公马不好训，更重要的原因是怕种流出去。没骟过的公马和母马，都是种 马，是通灵馆的无价之宝，从来不买。刘继祖为了和铁枪、来福的颜色搭配，专门挑了匹黑色的。这马刚成年，毛色油亮，脖颈修长，浑身肌肉呈流线型，漂亮的不行，他还给马起了个名叫如风。

    买回来的当天下午，他就牵着马去镇上的车马行给马钉了掌，配了一套最好的装备。包括马鞍、鞍垫、马勒、肚带、马镫、马鞭，然后又花了点钱，让匠人在马鞍、马勒和鹿皮枪套合适的地方加了好几个挂钩来固定他的铁枪。再加上装满马饲料的袋子和水囊什么的，一共花了他近二十两银子。

    刘继祖现在虽然稍微有点钱了，但这么花还是很心疼，心想这里的东西真是太贵了！在他老家这些东西最多也就值十两银子，不过这里的做工确实好，全是皮制，马鞍两边还配了几个皮口袋，方便放各种杂物。

    见了这些口袋，他突然想起了来福，前世不是就有人给狗穿衣服吗？我也可以给来福做一套皮甲啊！不仅可以起到不错的防护作用，它那么大个，还可以帮着驮点东西。于是他把这个想法告诉了皮匠，让他给来福做皮甲。那匠人听了觉着稀奇，本不想做，但人家给了钱，他也没话说，还特地上门给来福量了尺寸。

    刘继祖心想古人讲有权有势的人喜欢声色犬马，看来确实有道理，自己现在也可以声色犬马了。刘继祖对他那匹马爱的不行，七妹和叶子也是很喜欢，天天都抢着刷洗饮遛喂，还轮流学着骑马。叶子还不停吵着也要去买一匹，把本来最受宠的来福羡慕嫉妒的不行。

    等来福的皮甲做好，刘继祖第一次给它穿上时，来福还很不适应，左摇右晃，千方百计地想把它甩下去。但他发现无论怎么甩都甩不掉，而且大家见到它的皮甲似乎都很高兴，其他狗好像都很羡慕，它也就慢慢适应了。因此来福成了第一只穿皮甲的狗，连吴伦见了都感叹刘继祖居然能想到这么个好主意，说当年要是傲虎也有这样一套皮甲，没准儿就死不了了。后来书院很多人见到后，都觉着这个主意不错，既能保护灵兽，还能帮助主人负重，竟争相效仿，慢慢成了一门生意。

    那皮匠后来还专门找到刘继祖，把刘继祖的钱给退了，还重新给来福做了一套比较轻薄的皮甲，平时在家用，而之前那套比较厚重的是外出可能有危险时再用。皮匠说是感谢刘继祖给自己带来了这么好的一门生意，为了表示纪念，他还给这甲起了名，叫‘福甲’。

    刘继祖却没要那钱，而是又多给了皮匠一些钱，让他给自己的马也做一套皮甲。那皮匠听了更加高兴，很快就按照刘继祖的要求给如风做了一套。刘继祖让如风一试，十分合体，这样一来马匹也有了基本的防护了。

    刘继祖自从有了马，就可以一边学习骑术，一边练习马战了。等刘继祖学会骑马以后，才真切地体会到为什么古代骑兵那么重要了。因为经过训练的骑兵可以有效借助马匹的力量，那种速度与冲击力，一般的步兵根本无法抵挡，这差别实在太大了，从视野、速度、高度、力量、负重完全不是一个量级的。

    想到这里，他突然担心起来。北方游牧民族就是马背上的民族，他们的普通百姓都善骑射，一旦被人组织起来，那可真是中原的噩梦，自己是不是应该再学学射箭呢？反正现在马也会骑了，银子也不缺，于是他把这个想法和龙长老说了，龙长老居然很支持。

    龙长老说道：“你能有这样的想法很好，箭法不仅可以用于战场，还能打猎，比用暗器打猎要方便有效的多，另外强弓还可以有效对抗止戈城的暗器和无为谷的毒。但

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