眨眼就是除夕，往年的除夕夜都是宫里来一道圣旨，召秋将军一家前往宫里守岁，今年也不例外。

    明溪一大早起床收拾，打着呵欠感叹秋将军圣眷之浓，闻所未闻。

    从前秋夫人还在时，他们只在府中自己过。

    自从秋夫人去了，将军府没有主事的主母，过年荒凉冷清。陛下听闻后，每年都将他父女二人召进宫中，一同欢度佳节。

    因是佳节，明溪特意穿了件鹅黄上袄，下罩杏色百褶裙，外面还是披着秋将军特意为她猎来的白狐大氅。

    明溪在竹清的搀扶下踏上马车，云梅立在一旁眼巴巴地望着。

    小姐入宫守岁只带兰香和竹清，说她性子跳脱，怕冲撞宫里贵人，吩咐她在家中看好秋菊。

    云梅捏着衣摆，扭捏地看着兰香:“宫里是啥样，你一定要看仔细了，回来好说给我听听。”

    天青车帘被掀起，明溪半张脸露出来，莞尔一笑:“只要你学好规矩，明年我便带你去。”

    马车向皇城慢慢驶去，朱雀大街上只有三两行人，其余全都聚在家中。平日里人声鼎沸的京城寂静下来，只余车轱辘辗过积雪的声响。

    沿街屋檐下悬挂着通红的灯笼，门旁也都贴上寓意吉祥的对联，明溪放下帘子，忽地想起将军府外的对联。

    贴在将军府大门的对联本出自当世名儒，哪知前两日她突然来了兴致，写了两幅对联。

    本打算将对联贴在自己的小院，秋将军看见后直夸她字好文采好。

    又说当老子的没文化，但他女儿确实一等一的才女。

    他一定要贴在外间叫来往的人都看见，一个没文化的大老粗的女儿文采堪比状元郎。

    明溪没能劝住秋将军，当时有些害臊，现下想来，笑意怎么也止不住。

    只有疼进心坎里，满眼看见的都是她的好。就算是不好，落在秋将军眼中，那也是好，独一无二的好。

    嘴角噙着笑下了马车，明溪抬起头，只见一道明黄身影靠近。

    他先是同秋将军打了声招呼，后对她道:“雪天路滑，皇后娘娘派了轿辇来接婉妹。”

    说着他抬手招来阿碧:“你跟着秋小姐，务必伺候好

    她。”

    明溪望向秋将军，秋将军面含笑意挥了挥手:“去，我同太子殿下去向陛下问安。”

    竹清和兰香并行轿辇旁，东宫的阿碧独自走在另一侧。

    竹清从前就进过宫，兰香这是头一次，可把她稀奇坏了。

    一会儿小心翼翼看向红墙绿瓦，视线一时又落在远处的六角凉亭上，还克制地打量着走廊上的各式雕花。

    皇后娘娘即阳华公主的生母，端坐凤椅上，一派雍容华贵，正殿还坐了好些有名头的嫔妃。

    明溪静了静心，行云流水般行礼问安:“臣女秋婉拜见皇后娘娘，愿皇后娘娘岁岁平安，常安常宁。”

    皇后眼带笑意招了招手，明溪走到她身前的脚踏上坐下。

    皇后爱怜地牵起她的手:“自打你大了，就不常来宫里看婶婶。一年也没见上几次，今日倒瞧着你是瘦了。”

    明溪捏了捏长了些肉的脸:“不瘦了，臣女吃胖许多。”

    亲昵地捏了捏明溪的脸，皇后笑道:“哪里胖了，莫不是蒙婶婶。”

    明溪微微一哂:“臣女哪里敢蒙娘娘，那可不是欺君了。”

    “你们听听，都说她是个娴静温雅的，现下嘴皮子也是这般利索，”皇后拍了拍明溪的手，“我也不拘着你，快去和阳华玩。”

    从正殿出来，明溪深吸一口气。上辈子她虽是明家女儿，却也未曾入宫拜见天家，来时说不紧张肯定是假的。

    都说天家威严，皇后娘娘

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