杏花村。

    村头，一座农家小院里。

    一个五十来岁的老妇人坐在地上，一边拍着大腿，一边抑扬顿挫地哭喊着：“哎哟喂！这日子没法过了，做儿媳妇的不争气，连我儿的血脉也未能保住，做孙女的牙尖嘴利，说话戳心戳肺想气死我老婆子呀！我这是造了什么孽，才得了这么些个不孝的子孙哟！”

    老妇人嗓门很大，哭喊声萦绕在农家小院上空。

    老妇人陈王氏，是这户农家的女主人。

    陈王氏十六岁嫁到陈家，生有三子二女。

    陈王氏的丈夫陈二牛是个老实头。婆婆李氏还在世的时候，陈王氏是个唯唯诺诺的小媳妇。

    多年的媳妇熬成婆。

    十年前，李氏过世后，陈大牛陈二牛兄弟俩分了家，陈王氏就成了家里说一不二的主。

    陈王氏的这顿哭嚎，足足积攒了两天了。

    七天前，陈王氏最有出息的二儿子陈青竹，去府城赶考的路上，突遇龙卷风。

    整条船的人有一大半落水身亡，陈青竹也在其中。

    尸体捞上来的时候，很多已经泡的面目全非。

    吴知州怕尸体放久了会爆发瘟疫，下令就地火化。

    前天早上，官差把陈青竹的一块随身玉佩送回了陈家。

    官差走后，陈王氏又哭又闹。

    陈王氏大声咒骂金翠翠“克夫”。

    金翠翠悲痛难忍，被陈王氏推搡了一把，金翠翠动了胎气。

    半夜，金翠翠流下了一个男胎。

    陈王氏气的要死。

    陈青竹是杏花村唯一的秀才，也是陈王氏最骄傲的儿子。陈王氏满心希望，陈青竹以后能考举人中进士。她陈王氏，也好靠着儿子当上诰命夫人。

    杏花村隶属平江府长洲县。

    陈青竹在县城的明正书院读书。

    每次明正学院会考，陈青竹都是名列前茅。

    陈青竹的学问很好，是长洲县仅有的三名禀生之一。

    禀生一个月能从官府领取廪米六斗，一两银。

    明正学院的邹院长曾经说过，如无意外，陈青竹今科必中。

    可惜，陈青竹这次还真遭到了“意外”。

    陈青竹一死，陈王氏当诰命夫人的美梦落了空。

    昨天上午，陈家草草办了陈青竹的丧事。

    昨天下午，陈王氏怒气冲冲地去了梨花村。

    梨花村就在杏花村隔壁，两个村落之间相距十来里路。

    陈王氏去梨花村找缪神婆算账。

    陈青竹六岁的时候，陈王氏找缪神婆替陈青竹批过命。

    缪神婆说，陈青竹是大富大贵的“官命”，以后一定会做大官的。

    要不是这样，陈王氏才舍不得让陈青竹读书。

    也不知道缪神婆怎么对陈王氏说的，昨天傍晚，陈王氏回家后，一直用阴恻恻的目光盯着二房住的西厢。

    今天一早，陈二牛带着两个儿子去了田里做活。

    陈王氏趁机发作了起来。

    “娘，您别哭了，二叔是个孝顺的，就算在地下，肯定也不忍心娘这么伤悲。”大儿媳贾银花站在一旁假情假意地劝说着。

    贾银花的劝说，不亚于火上浇油。

    被贾银花一提醒，陈王氏想起了自己破灭的“诰命夫人梦”，顿时哭嚎地更厉害了。

    西屋里，金翠翠脸色苍白地躺在床上。

    听到陈王氏的叫骂声，金翠翠几次想起身。可惜，金翠翠身上没有半点力气，几次都是起到一半，又跌回到床上。

    一个七八岁大的女孩站在床前。

    女孩背对着金翠翠，眼神冷冰冰地看着

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