蔡京刚刚跪伏在地时，除了说话少了一些中气外，并没有什么异常，尚能给人老而弥坚之感。

    起身后，再看其人，嘴角涎水长流，胡子沾了地上的灰尘，再加上被马车被颠乱的满头白发，形象说不出的狼狈。

    蔡京显然也意识到了自己的窘态，自顾用袖子揩去脸上胡子上的涎水和污垢。

    “请恕外臣君前失仪之罪。”

    徐泽又不是以貌取人的赵佶，自不会在意这些细节之事。

    “说吧，凭什么觉得朕能给你留一条活路？”

    蔡京的脸上依然有些脏，但坐稳后气色好了一些，一举一动颇显宰相气度。

    “若论外臣之罪，无外迎合上意、贪权揽政、结党营私，然本国自庆历新政之后，朝堂风气就已经崩坏，政争一起，只看立场，不问对错。”

    其人才讲两句话，嘴角又流出了涎水，又准备用袖子揩。

    徐泽摆了摆手，帐中内侍立即会意，给蔡京递上毛巾。

    “谢陛下！”

    蔡京接过毛巾，边擦嘴边接着讲。

    “无论谁主持朝政，欲要有所作为，就必须上迎天子，下结党羽，才能总揽朝政。否则，便将一政难行。京今日所作，与舒王（王安石）、司马十二（司马光）、汝南郡王（蔡确）、章子厚（章惇）等人往日所为，几无本质区别。”

    徐泽笑而不语，安静地看着蔡京施展避重就轻、混淆黑白的话术手段。

    “硬要说外臣与其他人的区别，一是掌权时间过长，挡了太多人的晋升之阶。二则京替教主道君皇帝理财，耻于搜刮小民，而多从巨室富户下手。京主政多年，得罪的人与舒王当年几近，又有亡国之虞，恨京者只会更多。”

    能够执掌帝国相印十几年，又岂会不明白自己处在怎样的风口浪尖？

    但蔡京有没有罪，又有什么委屈和不得已，都不是徐泽要关心的问题。

    其人扭头，瞄了一眼案几上的奏章，心中有些不耐。

    老贼若是只会这点手段，也不值得自己耽误时间听他絮絮叨叨了。

    蔡京敏锐注意到了正乾皇帝的情绪变化，当即话锋一转。

    “京遍观史书，知王朝兴替，除内忧外患等偶然因素外，基本不离巨室富户争相兼并，肆意劫夺国家税收，致王朝愈贫，国力日衰。大宋藏富于民的政策从一开始就错了，若要江山永固，就必须遏制巨室富户，分其财而养万民。”

    这是摸到了一丝王朝周期律的边界了，徐泽终于来了兴趣。

    “外臣原本以为建学校、改茶盐、行方田均税法等手段已经远超前人，若遇守成明君，当能再续大宋江山两百年，怎耐教主道君皇帝太能挥霍，才致国运日衰。但见识了陛下的手段之后，京方知眼光浅陋，即便辅佐明君，以京之斤两，也改变不了大宋国运。”

    就这？

    你跑这么远，差点折腾了一条老命，就为了拍我的马屁？

    “老蔡，你的性命就值几句好话么？或者说，朕是赵佶这种需要他人吹捧才能证明自己价值的人？”

    蔡京哑然无语，他其实不是这意思。

    但正乾皇帝明显已经不耐烦了，再说下去只会自取其辱，其人只能行礼掩饰自己的尴尬。

    “而且，你搞错了一点。”

    徐泽提高音量，纠正蔡京道：

    “朕与你最大的区别并不是权谋和手段，而是立场和格局，朕宁愿承担造反失败千刀万剐之罪，也绝不会为了施展平生抱负而迁就赵佶这等昏君祸乱天下。你这等为私利而罔顾天下苍生的奸贼，死不足惜！”

    蔡京的脸色不断变换，良久，方才喟然长叹。

    “朝闻道，夕死可矣。京今日得陛下点拨，

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