中午，在雅清园吃过午饭后，陆夫人在院门口小声嘱咐陆阶：“咱们这百日之忌在迫不得已下已经破了。如今，香也上过了，坟也上过了，我想着，从今天开始，为表孝心、诚心、敬畏心，这规矩，从今儿起重新守。”

    陆阶没有说别的，只问：“那父亲百日那天的仪礼，也要推迟办吗？”

    “不不不。”陆夫人摆了摆手，“那怎么能变呢，那日子是实打实的日子，肯定还是按时办。我的意思是，我们从今天开始重新守规矩，是咱们心里对你父亲的一份敬重和一份心意，也是为这段时间破了规矩的事赎罪。”

    “母亲……”陆阶欲言又止，犹豫了片刻，还是说出了口：“母亲，这次是没办法。要么守住规矩，要么守住姣姣的命，这样二选一的事，母亲可不要因为这个，在心里有什么难过。”

    “哈哈哈……”陆夫人笑了，“好好好，我明白，我懂了，我儿说的对。”

    陆阶微微笑着看着陆夫人，“母亲，你回屋休息一会儿，我也回屋去了，再过几天，祥山和立铭就要来家里禀告木场的事宜了，我去好好思考思考，还有什么上回没叮嘱到位的，这回他们来了之后再给他们说一说。”

    “嗯——”陆夫人拉着长音“嗯”了一声，看着陆阶欣慰地笑了笑，便先行向前，朝正屋走去了。

    陆阶回头看了一眼陆姣的小院院门顶上的“雅清园”三个字的匾额，暗自舒了口气，这才回了崇新园，整理木场的思绪去了。

    晚上，暮色已深，延斌悄悄来到了陆阶的屋子。

    “你来了啊。”陆阶站起来，示意延斌关上屋门。

    延斌边转身关门边说话：“少爷，刚和大胜替换回来，还是和每晚的一样，来跟你禀告范生财的事。”

    “嗯。”陆阶走到屋子中间，坐到圆桌前，“怎么样了？今天有什么新的发现吗？”

    “昨晚，我刚替了大胜不久，发现他常去的那家酒馆的伙计，给他拉了一大缸酒，给送家里去了。”延斌向陆阶走得近了些，“兴许是昨晚喝了许多酒，今天一整天，他一点儿动静都没有。别说没出门了，连屋门都没听他出来过。”

    “哦……”陆阶伸了胳膊撑在桌面上，思忖了一会儿，幽幽道：“盯了这家伙这么久了，我也亲自去看了一趟……总感觉……”

    “少爷觉得什么？”延斌问道。

    “我在想……”陆阶转头看向延斌，“是不是怎么追查的方向不对？”

    “少爷，其实……”延斌犹豫了一下，说道：“其实我也这么琢磨过，盯了这么久，没有什么别的新发现了。就眼下来看，我觉得，这事儿，两个走向。要么，范生财那家伙说得都是真的，什么赢钱了也好，马惊了也罢，都是他的大实话。”

    “嗯。”陆阶点了点头，指了指自己面前的凳子，“延斌，坐。第二种，你接着说。”

    延斌冲陆阶抱了抱拳，向前一步坐在了凳子上，继续说道：“要么，他说的有假，这个咱们也分析过。假又分两种，要么是他自己图个什么，要么是有人指使他。”

    “没错，到现在为止，我们分析来分析去，一直是这些想法。我们这边想不出别的可能了，范生财那边也彻底没动静了。”陆阶轻轻扣了扣桌面，被桌布蒙着的桌子发出微小又沉闷的声音，“我感觉，有些僵住了。”

    延斌将一只胳膊平放在桌子上，另一只手拄在自己的膝盖上，看着地面，“是啊，范生财这边盯了这么多日了，无非就发现他是个赌鬼和酒鬼，没有别的发现了。”

    陆阶皱着眉头，急躁地挠了挠后脑勺。

    延斌抬头看向陆阶，“但是，我们又没有别的丝毫线索了，除了范生财，也不知道还能去盯谁。”

    陆阶正视前方，眉头皱

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