跟在周家兄妹后边的两个衙役，未料到他二人的情绪变化竟然会如此之快，一时间怔愣住，扛在肩膀上的枷锁都险些要掉到地面。

    他们手忙脚乱，一人俯身伸手，另一个人则侧身抬腿，想把掉落在半空中的枷锁勾起来。未果，反而重心不稳，两个人摔作一堆。

    厚重的枷锁顺势砸在他们的肚腹之上，使得他们痛呼出声，简直是人仰马翻。

    走在前面的周嘉佑回过头来看了两个衙役一眼，见其形凄惨如厮，不禁好笑。

    可他脸上的笑容尚未成型，与他并排走在一起的周节妇便立即赏了他一肘子。她这一肘子拐得十分隐蔽，无论前后左右哪个方位，都无法发现她的这个小动作。再加上她的神色依旧像只受到惊吓的小鹿一般，旁人更加不会知道她背地里的粗卤行为。

    痛吃周节妇一肘子的周嘉佑自然知道。

    他也明白周节妇的意思，无非就要他保持住受害者的姿态，等到了公堂之上，不仅能够以此向黎康生乞求网开一面，还可以引得黎敬生怜惜，指不定还可以顺便告那些衙役们一状。

    于是，周家兄妹俩就都挂着一副苦哈哈的表情进了公堂。

    端坐在公堂之上的黎康生见他们俩神情这般反常，心下生疑，便朝他们俩的身后看去，想叫那两个负责去牢中提人的衙役上前来仔细询问一番，看看是否是衙役们的态度不当，真的令周家兄妹受了什么天大的委屈。

    黎康生往后瞅了好久，两个衙役才一前一后地蹒跚而来。

    使人费解的是，那两个衙役的神色比之周家兄妹，则显得更加痛苦。他们带过来的枷锁也乱糟糟的，铁链和绳结缠绕在一起。不知情的人，肯定会以为这副枷锁是他们在半路上捡回来的破烂。

    本想质问他们的黎康生一时无言，只得暂且将心里的疑惑按捺住，把注意力全部转移到案件本身。他命师爷将那副双色羊脂玉笔架端到周嘉佑面前，着其辨认。

    周嘉佑略缩着肩膀跪在一旁，不敢正视那副笔架似地，以斜眼偷偷打量着笔架。

    同周嘉佑一道进来的周节妇，既无人告她犯案，也无人提她听审。她自己罔顾律法随意进出公堂便罢了，竟还“扑通”一声跪倒在黎敬生的身侧。除此之外，她还旁若无人地拉起黎敬生的衣袖，将半截袖口举到自己脸边，作出拭泪的举动。

    可笑她眼角不见一丝泪痕。

    更可笑的是，都到了这个地步，黎敬生依旧沉浸在自己的思绪里，并未察觉周节妇也上了公堂，更不知道他的袖口已经被人当成了道具来使用。

    “老三媳妇这是在做什么啊？”站在公堂后边侧门那儿偷瞧的黎家老太太，不由得一头雾水，她老人家侧身将黎雀儿招至身旁后，又低声问道，“被抓的究竟是周家大哥，还是周家兄妹俩？你二娘不是过来探望一下么，怎么她人也到了大堂上？”

    黎雀儿哪里知道周节妇又在耍什么把戏。

    站在黎雀儿后边的孙妈妈起先被帘子挡住了视线，看不太清公堂上的情况。听老太太发问，她赶紧走过来一些，把帘角揪起，细看公堂中周节妇的眉目和神态。

    只粗略看过几眼，孙妈妈心中便有了数。

    她有意识地降低嗓门，靠到老太太和黎雀儿中间的位置，细细嘀咕：“老太太您不要多虑。照奴婢看来，夫人她这就是在扮可怜，想求堂上的大老爷开开恩，赏她一个薄面，把老爷和舅老爷都放回家去呢。”

    老太太恍然大悟，可她并未嫌弃周节妇故作姿态，反倒觉得周节妇懂得在适当的时候示弱，不像黎敬生那般死板。说不定由周节妇出面来求求情说说理，黎康生会从中顺出一些思路，可能会对黎敬生有所帮助。

    孙妈妈的本意可不是如此，她只是想让老太太对周节

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