周节妇及其四名儿女，早已习惯了在背地里议人议事。

    她方才和全俞琚之间的讨论，不仅声音压得极低，只有她二人可以听得清。再加上有寒风在一旁“呜呜”地吹。莫说是离得稍微有些距离的文叔，即便是站在她们身边的红衣，都不见得能听懂她们到底在谈论什么。

    因此，对于孙妈妈的询问，文叔也是爱莫能助。

    他要孙妈妈放宽心，不用担心太多。甭管周节妇一伙人有再大的能耐，想动黎府唯一的千金黎雀儿，别说黎家老太太和黎敬生等人不会让人动他们的心肝宝贝，就算是黎府中的下人也不会袖手旁观。

    刚好这时有个守院门的小丫环跑过来向文叔禀报，说是前头来客人了，黎敬生让文叔过去帮忙招待一下。文叔点头细问，原来是周节妇的大哥周嘉佑又来了。不过周嘉佑这次没有顺道过来看望一下周节妇，而是直奔兴秋阁找黎敬生，应当是为了将货物脱手转卖之事。

    孙妈妈在旁听得真切，便支开旁边的小丫环们，悄悄对文叔叮嘱：“周节妇一家人都不是什么好东西。谁知道周嘉佑做买卖是个什么路数。你得在老爷身边看着点，别让他钻了人家的套子！”

    文叔一边笑着应允，一边快步往前面赶。

    站在葫芦形水池子边上观看工人挖泥的红衣，眼尖地发现文叔急匆匆地出去了，赶紧往周节妇那一侧靠拢，把这个消息告诉了她。

    周节妇本在专心地盯着藕结看，得到红衣的报告后，便扭头看了看站在上方门廊中的孙妈妈。孙妈妈也恰巧在往下面的水池子这边看。两个人的视线一对上，都颇有些尴尬地笑了笑。

    随后，孙妈妈就撇开脸，交待小丫环们仔细守门，自己则进了屋子去找黎雀儿。

    她想把周节妇跑过来看短工挖淤泥的古怪举动告诉黎雀儿，顺便说一说周嘉佑过府来找黎敬生的事。她打算让黎雀儿也去兴秋阁里看看情况。一旦情形不对，黎雀儿也可出言劝谏一下。黎雀儿的话比文叔的话更有份量，黎敬生应当能听得进去。

    可是孙妈妈刚进卧房，还没来得及拨一拨房里暖炉中的火灰，周节妇就带着她的三个女儿跟了进来。她的儿子全俞华倒是守礼在待在前面的花厅里，没有逾越。

    孙妈妈顿时气恼，暗暗责怪守门的小丫环太不机灵，来人了都不知道叫唤一声。

    不过现在周节妇人已经进来了，她也不好将之赶出去，只得走过去福了个礼。

    周节妇并未将孙妈妈的屈膝见礼放在眼里。

    她略略挥了挥手，让孙妈妈退到一边去，而后自己迅速走到黎雀儿跟前。

    黎雀儿冬日畏冷，就算是坐在屋里头，都得烧上暖炉，躺椅上也必须垫上几层厚厚的皮羔子，膝盖上还得搭一条锦褥。她身上盖着这么多保暖的东西，起身就不太便利。周节妇进门来，她未能及时行礼迎接。

    此时周节妇却先走到了黎雀儿面前。她俯身按住黎雀儿的手，阻止她掀开锦褥站起来。接着，她自发坐在黎雀儿旁边，拉过她膝上盖着的锦褥，与其共盖。

    一条锦褥宽不过三尺，两个人共盖着已经有些窘迫。

    周节妇却还招手让她的三个女儿也靠过来，与她们挤作一堆。五个女子共盖一条锦褥，平摊下来，每个人连一个边角都分不到。周节妇可能以为用这种方式能够与黎雀儿增进感情。

    可惜黎雀儿根本感受不到所谓的母女情深或是姊妹情深。她只觉得太挤了些，而且一点儿都不保暖。若是要这样挤在一起，倒不如重新拿过一条锦褥，让她自个儿去一边的椅子上坐着更好。

    是以，她的表情非常尴尬，很想起身走人，又担心此举不合礼数。

    周节妇和她的三个女儿脸上的表情与黎雀儿截然相反。她们笑得极其愉悦，

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