孤烟山，位于南亭城东南方向两千余里处，周围寸草不生、一片荒芜。由于山口深处流淌着炽热的岩浆，所以孤烟山周围的地面一直滚烫，时不时还有一道道刺鼻的黄色硫烟从地表冒出。山口则常年喷吐着一股青蓝色的浓烟，不飘不散，直冲云霄，即使在数百里外也能看见。有诗曰：

    秃峰野壑孤云下，

    腾烟蔽日半当空。

    草木无影灰岩炙，

    火河暗行山口中。

    四季皆暑风萧瑟，

    八方尽荒人茕忪。

    青柱有形贯天地，

    热浪无边任西东。

    恶劣的环境使得方圆百里内都没有人烟，但这片荒芜之处却是南宫家族的禁地，没有族长的允许，任何人都不能靠近。

    其主要原因就是珍稀的“熔芯石”。每隔十九年，孤烟山底的岩浆便会高涨一次，时间一般在仲秋下旬开始，持续时间也不算长，往往在半个月左右上涨至最高处，紧接着就会渐渐消落。不过即便是岩浆最汹涌的时节，距离山口也足有数十丈之遥。偶有岩浆液滴激出山口，顺坡滚下，就会形成“熔芯石”。“熔芯石”之所以珍贵，正是因为其尚未凝结的熔芯，这也是唯一可以利用岩浆的方式。岩浆温高，能够熔融一般的难熔之物，既可做为炼丹时的原料，亦可做为铸造时的辅料。而且，这种东西一直是有价无市，因为其熔芯存留的时间实在是太短了。

    其次，山底的岩浆洪流使得周遭常有罕见的矿物伴生，比如南宫炎铸炼“血炽”魔刀所采集的炽炎铁，就是其中之一。

    还有，孤烟山附近的岩石经过长年炙烤，变得极其致密、刚硬，并且耐得住高温，是用以砌筑铸炉、丹炉以及御火之墙的绝佳材料。

    另外，在距孤烟山二百里开外，逐渐生有零星的草木。可不要小看了这些草木，离孤烟山每近一分，草木的生命力就顽强一分。因此，这些草木中有许多都是十分珍贵的药材。

    总而言之，将孤烟山称为南宫府境内的“天然宝库”也不为过。

    在得到了族长南宫炎的首肯之后，萧天河与南宫雪抽空回了一趟南麓城，拜托南宫栩炼制“无觉丹”。南宫栩在诸多炼丹书籍中找到了“无觉丹”的配方与炼制方法，连夜开工炼丹。好在南麓城的材料储备尚算充沛，南宫栩三日里不停不休，炼制了二十颗无觉丹，以供萧天河初期使用，待得日后多炼些，再派人给两人送去。

    休整一番，萧天河与南宫雪带着各种材料飞往孤烟山。为了不至玄力消耗过大，两人白日里飞行，夜晚休息。以如此速度，要花费数日才能到达。

    有一日飞行时，南宫雪忽然问道：“萧大哥，你有没有想过，万一这种铸刀方法行不通怎么办？”

    “当然想过，不过我并不担心，成就是成，败就是败，只要尽心尽力，就不会后悔。”萧天河回答，“其实我不喜欢在亲身去做某件事之前考虑得太多。若预计结果是好的，或许会掉以轻心；若是不好的，又恐怕会泄气灰心。如此对自己来说反而是一种负担。”

    南宫雪表示赞同：“的确如此。我也明白这个道理，可不知为何，遇事之时就是做不到你这般洒脱。”

    “可能是你从前缺乏他人赞赏的缘故吧。”萧天河猜测道，“学习阵法本就不易，又得分出时间与精力修炼刀法与身法，或许你经常会感觉自己技不如人。此外，令尊一直对你严格要求，恐怕也没有表扬过你几回。不过，我可以理解他的心情。”

    “也许是吧……”南宫雪回忆起从前的种种。

    “嘿，这次魔宝大会你可算是扬眉吐气了。”

    南宫雪转过头来望着萧天河，笑靥如花：“那也是拜萧大哥所赐。”顿了一顿，她又道：“风云大会就要到了，其他参赛

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