九曲城, 樊楼。

    今日的客人比平日多得多，厅堂满座，走廊过道也挤满了客人。他们来樊楼不为小酌一杯, 也不为侃天侃地, 只为听说书人讲讲大衍宗执法堂的逸事。

    樊楼的楼主似乎是大衍宗的高层, 知晓不少执法堂的内幕消息，也敢于在大庭广众之下公布出来，当作众人茶余饭后的闲谈。

    众人等啊等，说书人终于讲完了冗长的前序, 说到了他们想要听的部分。

    “不知诸位还记不记得一个多月前, 滨海城沉陷的那段日子, 小老儿曾在这儿说过, 封曜成为执法堂堂主已是板上钉钉的事儿，步云阶败局已定。没想到啊没想到, 步云阶竟然能逆风翻盘。”

    “我是被打脸了，不知在座的诸位有没有被打脸。”

    “明日，便是步云阶的继任仪式。相信诸位也看出来了不对劲，按照以往的惯例来看，仪式办得太快太急了，步云阶方升上元婴期, 也还没有接受完堂主的任务。来穆臣那边呢, 也才元婴巅峰, 离长老掌门那辈也差得远，没法立即升上去。如此一来，暂且推后才是正理。可是，战争刚过，就匆匆办了起来。”

    樊楼里静了下来, 只剩下众人重重的呼吸声。

    “其中啊，还是长老一方派和以来穆臣为首的执法堂一派之间的矛盾。长老派早就看中了封曜，一直把他扶到副堂主。没想到来穆臣中途插了一脚，带着执法堂的弟子都支持步云阶。”

    “明日的仪式是虚礼，名义上堂主之位交给了步云阶，来穆臣暂时成了后备长老。实际上，执法堂堂主的权力还是掌握在来穆臣手中，过些日子才会交给步云阶。仪式办得不大，可坤舆界的其他势力都会派人来观礼，仪式一过，这事儿便算是定下了。”

    “可照小老二来看，明日观礼的长老派肯定会闹出些事儿，试图破坏仪式。”

    ......

    众人讨论得激烈，丝毫没注意到他们口中的一位主角就在二楼的某个包间内。

    小二正要往包间内送酒，旁边走来一大衍宗弟子，拿过盘里的酒壶，摆摆手挥开小二，自个儿推门走了进去。

    一推开门，满室的酒味扑面而来，甚至比外边大堂的酒味还重。

    桌上堆满空酒壶，封曜双眼迷蒙，也不知喝了多久。说书人的声音清晰无比地传进来，外边说一句，他喝一杯。

    无论外边说得怎样，说得多难听刺耳，封曜神色淡淡，没怎么变过，似乎心思都在酒上一般。

    “师兄！”弟子急忙走上前，想要夺过封曜手中的酒杯，被拂开了手。弟子心急如焚地说道，“你不能再喝了，明日便是堂主继任仪式了？”

    封曜眼神动了动，吐出一句话，“与我何干？”

    弟子环视四周，弯下腰，凑到封曜耳边说道：“长老们都在你这边，峰里的师弟师妹们也支持你。只要仪式没完，事情就没结束，你就没输，你还有可能......”

    啪——

    封曜把酒杯重重地搁在桌上，抬眸瞥了弟子一眼，眼里分不清喜怒。

    弟子心头一跳，刚要说话挽回，封曜却倏地笑了。

    封曜拍了拍他的肩，笑道：“师弟，你醉了。”

    “可是......”弟子咬了咬下唇，“你甘心吗？离堂主之位就差一步，一步！你就不难受吗？”

    封曜拿过他带进来的酒壶，大饮一口，向门口走去，“封虽难受，也不至于堕落到如此程度。”

    推开门的那一瞬间，哄闹的大堂骤然安静下来，连根针掉在地上都听得见。众人都没想到，封曜居然在里面，也不知呆了多久，有没有听到他们的讨论声。

    封曜哼笑了一声，看都没看他们一眼，拎着酒壶，悠闲

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