“唧啾，唧啾...”

    一只羽翼光泽的棕色画眉鸟，在鸟笼中左顾右盼，歌喉婉转。

    西京留守窦仪，身着白色常服，手拿鸟食罐，弯腰注视着竹笼中的小鸟，眉开眼笑：

    “诶，好，再唱两句。”

    画眉鸟歪了歪头，眨了眨双目，盯着窦仪看了两眼，停止了鸣唱。

    “它怎么不唱了？”窦仪回过头，看向侍女。

    侍女慌张地垂下头：“这个...奴婢也不清楚。”

    窦仪放下鸟食罐，不满地问道：“你天天照顾鸟儿，这点事情都不清楚么？”

    “奴婢...”年轻侍女只是低着头，大气也不敢出。

    窦仪盯着侍女看了两眼，摆了摆手：“罢了，这事也不怪你，鸟毕竟只是鸟。”

    拿起桌上的逗鸟棒，窦仪再度弯腰，正想逗弄一番画眉，房门却被不合时宜地敲响了。

    窦仪微微皱眉，吩咐侍女道：“你去看看。”

    很快，侍女回到屋内，轻声道：“是新任留台监察御史李延庆，有事求见阿郎。”

    “李延庆？”窦仪轻声嘀咕了一句，很快回想起来：

    这李延庆，不就是范质在信中提到的“刀”么？

    窦仪将逗鸟棒放回桌上，问道：“来得这么快？他几时入洛阳的？”

    侍女回道：“听说是昨日入的城。”

    “入城第二天就登门？性子未免过急。”窦仪抖了抖衣袖，轻哼道：“兴致全让他给毁咯。”

    侍女当即表示：“奴婢这就将他请出去。”

    “这倒不必。”窦仪接着吩咐道：“你将他请进客厅，我梳洗一番，马上就到。”

    窦仪现在披头散发，还穿着昨晚的睡衣，着实不宜见客。

    “是。”侍女领命而去。

    ......

    李延庆随侍女进到客厅，刚坐下，就有仆役奉上消暑的凉茶。

    “还请御史稍等片刻。”

    侍女说罢，与仆役一道退下，客厅中仅余李延庆一人。

    李延庆端起茶碗，喝了口清爽解暑的凉茶，不免有些感慨：

    本以为会在河南府衙门里见到窦仪，可这都日上三竿了，他竟还在家中摸鱼？

    相比一早就在留台处理公务的贾玭，窦仪这西京留守可真是有够悠闲的......

    李延庆半碗凉茶下肚，梳洗完毕的窦仪终于姗姗来迟。

    出于尊重，李延庆起身，拱手行礼：“下官李延庆，见过窦侍郎。”

    知西京留守事是窦仪的差遣，他的本官为从三品的礼部侍郎，是周朝排行靠前的重臣，故而李延庆以窦侍郎相称。

    窦仪轻轻颔首，越过李延庆，坐到靠北的主位上：“此地并非官衙，李御史无需多礼，快请坐。”

    这态度，倒也不算太坏...李延庆思绪微动，坐回原位。

    窦仪上下打量了李延庆两眼，笑眯眯地说道：“御史少年英才，本官早有耳闻，今日一见，果不虚名。”

    身为窦氏五龙之首，窦仪乃是宋州判官窦侃的长兄，今年四十有三，以脾气持重温和出名，轻易不会得罪人。

    今年三月时，窦仪曾奉郭荣的命令，临时出任行在三司使，赴淮南征粮。

    淮南当时的地方长官俱是禁军的高级武将，麾下都是些如狼似虎的精锐士兵，怎会将宝贵的军粮拱手让给窦仪？

    结果不言而喻。

    窦仪在淮南耗费了一个多月时间，却没征到几车粮草。

    若非范质求情，窦仪的项上人头差点就被郭荣借去平息军愤。

    事后，窦仪自然是被罢黜冷藏。

    直到洛阳留守空缺，

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