正值午后。

    洛水南岸，一处简陋的院落边上，立着根病恹恹的“酒”字旗。

    这是家名为“杏花”的脚店，院内露天摆有三张方桌，此刻已经坐满了人。

    张谦和食指在黑乎乎的木桌上蹭了蹭，只觉油腻至极，毫不掩饰脸上的嫌弃表情：“咱们为何要在这破落脚店用餐？过了河可是遍地正店。”

    李延庆正想低头喝酒，闻言回道：“偶尔换换口味也不错，这可是能在洛阳存活的脚店，味道定然是不差的，而且咱们这是在人家店里，你这么说可有些失礼。”

    店家如今正在院旁的两层小木屋里准备吃食，应该听不到院内的谈话。

    张谦和从袖中掏出手帕擦了擦手指，压低声调道：“可是很脏诶，三郎你不嫌弃？”

    李延庆正要开口，李石却走了过来，俯在李延庆耳旁道：“郎君，这酒的味道有些不对头，像是掺了水，弟兄们有些不乐意了。”

    在炎炎夏日里长途跋涉，同行的亲卫们就渴望一碗解暑的凉酒。

    可酒一入口，亲卫们就察觉到不对劲，味道太淡了。

    酒有问题？李延庆低头，仔细看了眼碗中的淡黄色的酒水：“确实，酒的颜色有些浅了，而且还有不少杂质。”

    此时，以谷物为原料的酿造酒是市面上的主流。

    根据所用酒曲的颜色不同，成品通常呈黄色、白色以及红色，称为黄酒、白酒与红酒。

    这些酒未经蒸馏，度数最高不会超过十八度，通常都在十度左右，百杯不醉都属正常。

    李延庆低头尝了一口，感觉和后世的普通啤酒差不多，绝对不会超过七度。

    毫无疑问，这黄酒绝对掺了水，官府售卖的黄酒不可能只有这点度数。

    此时的官府垄断了酒曲的生产与销售，以攫取巨额利润。

    在人口稀疏的地区，官府通常采用“买扑”的方式获取酒利。

    所谓“买扑”，就是官府将一个地区酒的贩卖权进行拍卖，获拍者从官府手中买来酒曲，自行酿酒贩卖，并定期向官府缴纳酒税。

    买扑有时间和范围的限制，通常以三年为期，范围也会限制在一个县内。

    而在人口稠密的地区或者城市，譬如开封与洛阳两京，官府会直接参与酒的酿造，获得贩卖许可的酒店可从官府手中购酒卖给客人。

    这些官府酿造的酒，根据酒的度数以及杂质的多寡，被分为二十六个等级，

    但哪怕是最低等级的官酒，都比李延庆手中这碗掺水酒好不少。

    除以上两种方法外，任何私人酿酒皆属于犯罪，按照此时律法，凡私人酿酒超过五斗者，以死罪论处。

    杏花脚店在洛阳城内，店内的酒自然是从洛阳官府手中购得，官府一般不会在酒中掺水。

    李延庆手中这碗掺水酒，要么是店家的“杰作”，要么是店家从私人酿酒者手中购得。

    放下酒碗，李延庆吩咐李石道：“味道确实不对，你去叫店家出来。”

    未多时，一名身着褐衣、穿着围裙的微胖中年男子跟随李石来到院中，他便是杏花脚店的店主。

    “这位官人，可是有什么不满意的地方？”男子两只粗糙的手紧紧攥住围裙，嗓音紧张到发颤。

    这中年男子看起来胆子很小，那为何会有胆量卖掺水酒？李延庆看了眼酒盏，转头问道：“你这酒，可是从洛阳都酒务处购得？”

    都酒务，便是各州官府负责酿卖酒曲、征收酒税的衙门。

    男子微微撇过头，不敢直面李延庆，低声回道：“这黄酒，是店中最好的酒了。”

    见男子答非所问，一旁的张谦和站了出来，他早就看这破脚店很不爽了。

    

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