乍一眼看见少女, 王子服登时大吃一惊，忍不住叫道：“婴宁我不是叫你待在家里吗，你怎么来了？”

    如今天色已昏, 林中更暗，模糊看去，少女的轮廓与婴宁一模一样。

    少女却说：“我不是‘婴宁’。”

    “婴宁, 你又在开玩笑。”王子服道：“我不管你身边的两个人是你哪找来的, 也不管你来这里做什么，这荒郊野地、密林深深，太危险了, 快回家去。”

    婴宁善笑又性狡黠, 喜戏谑，全家上下都被她开过玩笑。王子服只道她不甘寂寞, 偷偷溜出来, 又跟他开什么古灵精怪的玩笑。

    “我说了, 我不是‘婴宁’。我叫张玉。”少女眉间微蹙, 直言姓名。

    “张玉”？

    王子服怔了一下，心脏忽如鼓响，忍不住往前走了几步，想要将少女的音容看得更清楚。

    正此时, 身后响起若干声交杂在一起的叫声：“公子, 公子——”

    声音由远而近，穿林过树，王子服回头一看，是车夫带着几个面熟的家丁赶来了。

    “我不是叫你们在山下等着？还有王强你不在家守门，怎么也跑南山来了？”

    家丁中一个是专门为王家看门的，叫做王强。

    王强哭丧着脸：“公子, 家里出事了！楚家带了衙役，把宅子围起来了！您快回去看看吧！”

    “哪个楚家？”

    “就是您的同窗，楚通政使的公子家呀！”

    骤闻家变，王子服无法再耽搁山中，只得回返莒县。

    临行前，他看向道士、短发男子、少女三人，欲言又止。

    这容貌与婴宁一般无二的少女说：“我跟你一起回去。”

    道士、短发也都说：“如此，同去。”

    下人虽然对多出来的三人赶到奇怪，但人人心急如焚，也没有人在这当口提出异议。

    紧赶慢赶，赶回王家的时候，已经是戌时，接近亥时。

    天已经黑透了，但王家门前却亮如白昼，里三层外三层地围了官兵，都举着火把。其中还混着楚家人。

    王家大门洞开，男仆们都被拿住，不断盘问。

    婢女们缩成一团瑟瑟发抖，他母亲王吴氏脸色苍白地被婢女扶着，看起来随时要晕过去。

    “公子回来了！公子回来了！”远远看到王子服的车驾，婢女们如有了主心骨，都叫了起来。

    王子服驾车而归，官兵们让他下车，态度凶恶。

    王子服是秀才，又入了县学，按规矩官兵们也不能对他强行动手，他也还算冷静，依言下了车，向为首的捕头作揖：“先祖曾在朝中为官，我家世代良民，一向奉公守法。不知各位官差为何夜围良家？”

    官兵们还未说话，满脸泪痕的楚家人就叫了起来：“你还有脸说自己奉公守法！我家公子就是被你串通你家的毒妇害死的！”

    火把一晃，官兵散开，王子服才看到，楚家人身后，居然有一具蒙着白布的尸首，就横尸在王家门前。

    白布半揭开，露出了楚公子的脸。他双目紧闭，皮肤发紫发黑，居然暴卒而亡。

    “这此话从何说起？我今日驾车奔于南山，并未在家。这几日更是大病一场，闭门谢客，从未见过楚兄，何谈害死他？”王子服看到已经死去的楚公子，也吓了一跳，但更觉冤枉。

    楚家人冷笑：“你还强言狡辩！你家是不是有个叫婴宁的女的？”

    “确有其人。婴宁是我姨家妹子，暂居于此。”

    “她勾引我家公子，约他月上柳梢，公子欣然去赴约。结果一去不回。我们找到他时，他就这样这样死在了你家墙下！”

    楚公子白日在墙头看见婴宁，

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