续攀谈儿女，再从她女儿引出自己儿子，好继续抱怨儿媳，谁知钟念萍竟一声不吭了。大妈高谈阔论了一阵子，也没得什么趣味，便放了她，加上到了站点，下自己的车去了。

    “前方到站——第一师范站。”

    钟念萍扶着把守站起来，准备下车，却因司机的一个急刹车，站立不稳跌倒。耳边听得司机的叫骂声：“这龟孙！转向不打转向灯，抢公交专用道！急着投胎啊！”

    前方的小轿车怡然自得地抢道驶开了。钟念萍跌在地上，书包也滑到了一边。

    看不下去的女白领上前扶她，上车的人正涌来，钟念萍反应过来，惶惶地向她道谢，拎起书包，就跌跌撞撞地逆着人潮下车去了。

    女白领眼角余光瞄到地板上还落了一本书，喊了一声：“大姐，你的书！”

    但这时，钟念萍早已走远了，车门正缓缓合上，新上车的人群挨挨挤挤地，数条腿晃来晃去，像森林一样，缝隙里只见得那本书被人群踩来踩去，在车上晃荡，微微放着金光，滑向车门。

    女白领再定睛看的时候，书早就无影无踪了。

    *

    天色已经全暗下去了。

    钟念萍拖着疲惫的身躯下了班，看见女儿正在屋子里翻箱倒柜。

    袁煦见她进屋，问道：“妈，你送我包来的时候，有没有看见我包里有一本书，我上文学课的时候差了一本书......”

    钟念萍答非所问道：“书？哦，你不是要期中考了吗？看书去。一会饭菜就做好了。”她神色呆呆的，面容憔悴，走向厨房的一角，却砰地一声撞到了煤气灶，袁煦吓了一大跳，接下去的话也忘了，赶紧上去查看母亲是否撞伤：“妈，你没事？这几天你怎么怪怪的？”

    “妈没事。”钟念萍摇摇头，“你回去看。”

    袁煦看她确实没有撞伤，又被赶了两次，踌躇片刻，见母亲精神头不好，还是把想说的话咽了下去：“那我先回屋里看书了，有事一定要告诉我啊。我现在长大了，可以帮你的忙。”

    袁煦回屋了，钟念萍倒了油，拧开火，准备炒几个小菜。

    锅里，金黄色的猪油一点一点冒泡，钟念萍的思绪也开始飞溅。

    要钱？不行，女儿的大学的学费和生活费怎么办......

    可是，我才四十二岁......

    猪油开始沸腾，炸起来。

    要钱？不行，老袁每天三班倒，身体又不好，已经很辛苦了，我不能给他增添负担。

    可是，我才四十二岁......

    油在锅里滋滋作响，飞溅。溅到了她的皮肤上，钟念萍却仿佛无知无觉一般想：“医保的钱不够......反正是绝症......不治了......”

    她想起自己的父亲也是一样被重病击垮，最后却拖累垮了家庭，她虽然成绩优异，却读到初中毕业就仓皇地打工。

    “可是，我才四十二岁......”

    将菜倒了下去，痛觉仿佛忽然回归，钟念萍已经下定了决心。

    *

    袁煦坐在屋里，桌上一盏台灯，一本摊开的书。

    她看了一会，始终看不进去，心浮气躁，抽了一张草稿纸出来，在上面写写画画。

    “下一学年的学费XX......每个月的生活费XX......打工赚的钱收xx......”

    算了一会，袁煦喃喃：“还是太多了......可以再省一点生活费，兼职还可以再兼一份...”

    写着写着，她瞄到一旁的一张硬卡纸。心里想起那本丢了的书，轻轻地将笔一划，在纸上又单列出一份支出：“上海行，住二日，车费加住宿XXXX元......”

   

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