“两位妹妹, 请坐。”传言中最受老夫人宠爱的应四娘子微微笑，笑容温婉甜美。

    为首的侍女似乎是发现了蛇鳞不见了，回来了一趟没有找到, 以审视的眼光盯了陈薇、陶术几眼才离开。

    不久之后, 应四娘子便着人来请“新来的姊妹”。

    在十几个丫鬟侍女的“簇拥”下, 两人只能前往。

    应四娘子正在做绣品，见他们到了，便率先打招呼。

    陈薇与陶术却不言不语地，也不问好。

    桃红面露不忿，应四娘子却毫无所觉似的, 先让她们坐下，再亲切地笑道：“妹妹们不要怕生, 既然来了，这里就是你们的家。我是你们的亲姐姐。”

    略不自在地管一个十二、三岁的小女孩叫“四姐”, 陈薇忍羞耻, 低声道：“不知道四姐叫我们前来, 有什么事情？”

    “自家姊妹叙旧，没什么事情便不来了么？”

    陶术实在叫不出口，就成了木头桩子似的, 只能杵在那尽量少言少语, 静观其变。

    应四娘见她俩, 一个呆, 一个木, 姊妹两个神愣愣, 便提点道：“昨夜妹妹刚刚认亲回府，休息得如何？”

    状似无意：“不曾听到什么怪声罢？”

    陈薇沉默不语。

    陶术一声不吭。

    两人装傻充愣，叫应四娘有些头疼，便命人在她们跟前摆了一盘点心：“两位姊妹，姐姐便如实说了。虽子不语怪力乱神，但我们几府之间，颇有些传言，宁可信其有，不可信其无。”

    陶术道：“比如说？”

    应四娘却笑了：“这些传言没什么好细说的，只要两位姊妹不要犯府里的忌讳就是了。”

    “什么忌讳？”这直不楞登的说话方式噎了应四娘一下。

    桃红却道：“能是什么忌讳！还不是那个三小姐，劝两位小姐，不可信她半句话！她整天嚷嚷着有人吃人，自己却是个半疯的鬼女，招来多少那种‘东西’......”

    “桃红！”应四娘厉声道，“再编排主子，我决不轻饶了你！”

    语气虽厉，眉峰却不动。

    陈薇和陶术就知道了，这是应四娘真正想告诉他们的。

    昨夜，第一波来者，确实自称是“应三娘”。

    可是，夜色里遥遥传来的那沙哑女声，又是谁呢？

    桃红应了一声，告罪。

    应四娘道：“看两位妹妹一身旧衣衫，百花宴却马上就要开始了，想是侍奉的奴婢怠慢。桃红，你领着两位妹妹，去我闺里，为两位妹妹好好打扮一番。切记，尽着我的首饰挑，可着好衣裳捡，倘若有一丝慢待，我便禀告母亲，撵了你出去。”

    两人跟着桃红，去梳妆打扮。

    途经天井，中间有一口石头砌的古井，爬满了青苔。

    陈薇动了动耳朵，听到井下似乎有响动。

    她凝神去听，依稀辨认出，那个声音在说：

    “我才是桃红，我才是桃红......”

    而前方，桃红正若无所觉地向前走。

    一个沙哑的声音在她们耳边极近的地方响起，如在耳畔，混合着井下的声音：

    “外来者，我是应玉。不管你们信不信我，但请你们，不要相信这里的任何一个人。连‘我’也不要相信。”

    *

    周六，即使是前两天刚刚失踪回来，被扣了大半工资，但是该加班还是加班。

    十点的时候，小常一天的工作终于结束，他打了卡，拖着脚从公司里走出来。

    手机里的信息在跳动，老板还在发布着任务，同事们回到家，也要随时待命。

    只觉得，越走月疲惫，越走越疲

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