香花听这人说话酸不溜丢的，就笑道：“严先生正在给学生上课呢。你到学堂门口去等。”

    吴用就道谢道：“请问，学堂在何处？”

    “你往前走，看到那个白墙黑瓦的屋顶了吗？就是那里。”

    吴用就又道了一回谢，慢慢吞吞地往学堂去了。香花见这人好笑，说不得又是一个来讨教学问的。

    自从上回青山村不鸣则已、一鸣惊人地出了两个小秀才，太平镇十里八乡的读书人都来过这儿，有来看东林和灯儿这两个秀才的，有来向严构讨教学问的，青山村的人也都见怪不怪了。

    说起来这个吴用，当真人如其名。他读书早，家里虽然只有一个寡母，但原本有些家底，若考上了秀才后面就好说了。可他考了八回，八回都落榜了。家里坐吃山空，连母亲也气病了。

    这回他听说青山村有个不得了的先生，带的学生第一次考试就中了两个秀才，就特意跋山涉水赶来拜访。

    香草有急事来找东山，走到学堂门口时，见门口呆站着一个人，正盯着墙上写的那些诗词看，口中还念念有词。

    “你找谁呀？”香草问他。

    这人转过身来，竟然是个面容清俊的陌生人，香草吓了一跳，连忙退了两步。

    吴用拱手道：“小生吴用，来此处拜访严构严先生的。”

    香草先时还没听明白，等反应过来这书生居然叫吴用，就捂了嘴说：“那你可得等一会儿了，严先生讲课可要讲很久的。”

    吴用便笑道：“无妨，无妨。”

    香草就进了学堂，把东山叫出来问了清楚，又问：“严先生还要讲多久呀？”

    东山道：“大约还有半个时辰。咋啦？”

    香草道：“门口站着个呆子，等着来拜访严先生呢。”

    东山说：“这段时间天天有人来拜访，我们都不胜其烦了，就让他等着。”

    香草看了看热辣辣的太阳，道：“这秋老虎当真不得了。我回家去熬些绿豆粥，你待会儿回来多喝几碗。”

    东山应了，自回去读书。

    香草看了一会儿，见东山确实比之前读书认真多了，觉得很是欣慰，就出了门。

    一走出来，才见那吴用正顶着大太阳，直挺挺地站在学堂门口呢。

    香草挡着太阳跑过来问：“你怎么不到那屋檐底下等呢？”

    吴用摇摇晃晃道：“严先生不肯见我，定然是觉得我不够诚心。正所谓‘古人学问无遗力，少壮工夫老始成’，比起他们，我晒这点太阳算什么……”

    香草见他两眼上翻，已经有些支持不住，就道：“你别管什么学问不学问了，你再晒下去中了暑可如何是好？”

    吴用对她笑了一笑，摇头道：“我无妨的，多谢姑娘垂怜。”

    香草心肠最软，见劝他劝不动，严构一时半会儿也出不来，就跑回家拿了把伞。

    “给你。要是你在咱们青山村出了事，也是一桩麻烦。”她把伞递给吴用。

    吴用摆摆手：“无功不受禄，我和姑娘萍水相逢，如何能白白拿你的伞？”

    香草也是头一遭见到如此迂腐的人，一时急了，便想香花会如何应对。

    “谁说这伞是白送你的，不过借你一用，你要是有钱，就给我一钱。”

    吴用笑道：“那可真是抱歉了，小生家贫如洗，实在连一钱银子都没有……”

    他一边说着话，两道鲜红的血迹就从他鼻孔里流了出来。

    香草脸色一变，指着他道：“你都流鼻血了，还在这儿说什么胡话！还不快过来！”

    说完，不由分说地把他拽到屋檐底下。

    吴用先前没流过鼻血，这时也不知所措，见鼻血止不住，只

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