柳城内每日都很喧嚣。
    不是从前那种蛮族汉子大声呼喝出的嘈杂, 而是很多人在忙忙碌碌，来来往往。
    府衙门前每日都有要伸冤的汉奴，那些汉人的官也来者不拒。
    楚元秀冷眼看着, 觉得这些穿着青衣黑衣的汉人真的是在给自己找麻烦。
    伸冤？
    柳城上下哪个汉人的身上没有蛮族打出的伤？哪个蛮族的身上没有汉人的血仇？要是一桩一件数出来，怕是十年二十年都说不清楚。
    除此以外, 还有很多人在张罗着统计人口, 他们说要给从前在柳城的汉人都分土地，土地，房子……冬天就要到了，柳城中上万的汉人，这些从平州来的汉人官要把他们安置清楚, 蛮族人的库房被打开了，里面的羊皮被清点清楚，分给了身上连布片都不多的汉人。
    每天汉人们还能去街上领粮食。
    从前在柳城，楚元秀过得比一般的汉奴要好一些, 因为她会织绢。
    六年前她活下来之后就替了阿娘去织造坊织绢, 为了活命, 她根本不敢离开织造坊, 不管别人怎么踢打，她每天就睡在织造坊的后门边上, 织造坊里有一位老妇手艺很好，织出来的丝绢据说蛮族在营州掌管农牧之事的乌鲁古也非常喜爱，那位老妇年纪大了, 蛮人要她在织造坊里找两个人传艺, 真本是无论如何也轮不到楚元秀的。
    可那个老妇人就是选了她和另一个也失了父母的女孩儿。
    “你们不要怪我偏心这些孩子。”拉着两个小姑娘的手, 老妇人看着其他人，她本是很少说话的, 那天却说了很多，“在这里，我们做的不是能升官发财光宗耀祖的营生，我思来想去，只能抓住两个最可能活不下去的，我拉一把。”
    楚元秀怎么也没想到，自己会摊上这样的好事，她身上的伤一直没有养好，每日都是苦熬着不去死而已，却被那位姓王的老妇人拉了一把。
    老妇人因为少说话，说话的声音干涩，又柔软，在听见那些话的那一刻，楚元秀觉得有人在自己的身上系了一根线，细细的，她被人拉住了。
    汉人们管老妇叫王织婆，因她常把得来的赏赐分出去，很多汉人也很敬她。
    蛮族管事不满意她找了这两个瘦弱不堪的小姑娘做传人，尤其是楚元秀，脸上还有伤，他们一度把两个小姑娘赶出了织造坊，可王氏很坚决，不让她教两个徒弟，她就连织绢也不肯了。
    楚元秀就这般被这位老妇人用一双生了茧的手抓在了身边，过了不到半年，王织婆的身子便不太好了，柳城的冬日难熬，织造坊的管事不愿再让老妇人废柴，知道两个小姑娘绢织得好了，就让她们替王织婆。
    另一个小姑娘吃了两顿饱饭，身子就抽了条，在王织婆的织机前面坐了两日，就在一个傍晚被织造坊管事拖进了房里，挣扎得木窗差点飞了出来，就再没了声息。
    管事又让楚元秀上王织婆的织机。
    楚元秀仿佛是个木头雕的人，让她织绢就织绢，让她不要管王织婆就不再管。
    王织婆两日是能吃到一点肉的，在人前，楚元秀把肉塞进嘴里，再偷偷吐出来，藏着去喂王织婆。
    可王织婆还是没熬过那个冬天。
    楚元秀的绢织得越来越好，在柳城看不到的地方，定远军越来越强大，他们的骑兵翻过长城追杀蛮族，他们的铁箭扎在蛮族人的身上，被带回了柳城。
    传说一个女将军杀死了蛮王的弟弟。
    同一年，织造坊的管事被人用丝线勒死在了柳城外。
    那是楚元秀第一次杀人，她做的不干净，有个路过的汉家女人帮了她。
    那个女人告诉她自己听命于定远军里一个姓越的女人。
    楚元秀仿佛没有听懂似的，将手放在秋日的河水中，缓缓冲去管事的被勒

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