衣沐华进入四方客栈，客栈的伙计识得衣沐华，笑脸相迎，“衣姑娘大驾光临，小店蓬荜生辉啊。”

    “客气了。我想跟你打听件事。”

    “您说，”

    “四方客栈通常何时闭门。”

    “亥时三刻。”

    客栈闭门却不是关门，如有客人住店，大可敲门，伙计睡在一楼，听敲门声便会开门。

    “昨夜呢？”

    伙计顿了顿，“也是亥时三刻。”

    衣沐华听完曾顺的描述，看法与何潋滟不同，她不认为最后的客人偷走牌匾。

    如果他是同伙，不必要两副碗筷，更不必点贵的酒菜，这两点不符合逻辑，故而衣沐华认为他真的等人。

    他等的人没有来，而牌匾又失踪，衣沐华推测有人不想让他见到对方，才故意弄走牌匾，让他错过对方。

    她在三岔口观察一阵，发现四方客栈的外观与晴光楼相似，夜里灯光昏暗，极其容易混淆。

    晴光酒楼通常在亥时关门，但因茅厕的顶被人破坏，延误打烊，这时，若四方客栈关店，那么，整个三岔口，唯晴光酒楼亮灯。

    酒楼的牌匾消失，那人到了门前，只觉光暗照不出牌匾，而误认为晴光酒楼是四方客栈。

    做成这事必须有一个前提，四方客栈关门。

    为了求证自己的猜测，衣沐华才进四方客栈。

    “你确定？”

    伙计避开衣沐华的视线，“我关的门，时辰我记得清清楚楚。”

    他言辞闪烁，分明在撒谎，衣沐华欲逼问，霍四方从后堂出来，见衣沐华与伙计交谈，便走近，“什么事？”

    伙计回道：“老板，衣姑娘来打探我们闭店时间。”

    “衣姑娘打听这个，莫不是想将晴光酒楼改做晴光客栈？”

    霍四方记恨衣沐华通过自己得到商品货源地，对她颇为不客气。

    寻货源地完全由霍四方出卖衣沐华而起，衣沐华没和霍四方算账就不错了，他记哪门子恨，是以衣沐华也没客气，“霍老板说笑了，我衣沐华做生意从不盯人碗里的，毕竟人要脸树要皮。”

    衣沐华再不是昔日百宝店的小老板，其势不容小觑，霍四方哈哈一笑，“一句玩笑话而已，衣姑娘怎当真了。不就想知道我们闭店时间么，又不是了不得的事，阿斌，你告诉她。”

    阿斌讪讪道，“我说了，她不信。”

    “你没说实话。”

    伙计看了眼霍四方，“这就是实话啊。”

    霍四方维护自家伙计，“衣姑娘，你说他没说实话，可得有依据啊。再说，你问这个到底做什么用？”

    “昨夜我们酒楼的牌匾被偷了。”

    “牌匾偷了，与我们有何干系，难道你以为我们干的？”

    “昨夜有位客人在我们店里等人，但他没能等到，结合我们牌匾失踪，我怀疑有人故意让这客人以为晴光酒楼是四方客栈，而能做到这点的关键是四方客栈在亥时关门。如果你的伙计还不肯讲实话，我唯有报官，由官府的人来问他。”

    霍四方不愿事闹大，瞪了眼伙计，“到底几点闭门？”

    伙计自知瞒不过，“亥时。”

    衣沐华一喜，果然没有猜错，“何人让你关门的？”

    “黄家黄夫人的婢女，她给了我一锭银子，吩咐我亥时关店。”

    悉得线索，衣沐华出四方客栈，前往黄家。

    此时肖疏和温和而返回晴光酒楼，两人脸上均有笑意。

    何潋滟知两人必有收获，欣喜问道，“快说，有什么消息？”

    温和而先道：“我乞儿朋友告诉我，昨夜亥时有辆马车在此停留，车上印黄家的印记，”

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