亲健在，还有一个弟弟跟妹妹，牛奉从军时，弟弟刚十三岁。

    牛奉人很机灵，手上武艺亦是不错，很快就在军中展露头角。攒的军饷都是托人寄回去，想着给二老帮他攒着，置些田地，以后回乡也好娶个媳妇，过点体面日子。

    谁知这二老，手头一下子宽裕了，就想着培养老二，送他去读书。要说这也是正常的，谁家都望子成龙，就算考不上功名，以后也能做点体面营生，比在地里刨食强。

    话说他这个弟弟，在乡里读了两年书，倒也算太平。其实本就不是读书科举的料，却被忽悠去县学里，做那自费的旁听生。

    县学本是官营，不仅无需交钱，还有禄米可领。但是那是对过了院试的秀才才有的待遇，他弟弟那种，根本就不可能通过。

    县学是个清水衙门，这下面读书的，都是有秀才功名的，举人以后应该有几个，出个进士的话，那就皆大欢喜。教授身为他们的恩师，得作为表率，自然没有太多的油水。

    这教授也是个心思灵通的，每次童子试时，都会挑个数位没能考过，但是家中条件优越的，告诉他们，还差一些火候，但是不代表没有机会云云。

    总之，就是一句话，年纪也不小了，混私塾是没前途的，不如到县学去做个旁听，考过童子试的机会要大上一些。

    童子试过了之后，就算是正儿八经的读书人了，见了知县大人，那也能自称一句学生。别的好处，起码得中了秀才才行，比如免除徭役之类。

    老俩口这辈子，见过最大的人物，就是城里下来催缴税收的小吏，听说教授大人，对自家儿子称赞有加，那自是不愿意放弃的，家里出一个读书人，这个诱惑，太大了。

    一个连童子试都过不了的学渣，跟一帮有个秀才功名的学霸，如何能够玩得到一起？整日里与同是学渣的旁听生为伍。

    教授本就是找几个钱袋，混点酒水钱，钱都收了，只是让他们有资格坐在后面听课罢了，其他的，是一概不管的。

    有钱，没人管，还是几个学渣一起，这还能有的好。整日里讨论的，都是去哪潇洒一番，每日里除了想着法子问家里要钱，就是流连于勾栏瓦舍或者赌坊之中。

    半年下来，欠了一屁股高利贷，赌坊直接去县学讨要，教授自是将他们赶出县学，不能污了孔圣人的眼睛。

    老俩口原先也是不肯的，却直接收到了一根手指，没法子，变卖家产，却还是欠了不少，只能托人写信，通知尚在军中服役的牛奉。

    牛奉想要回家找那帮人拼命，被他当时的头给拦住了，这在县城里开赌坊的，都是有靠山的，他再能打，也不过一个莽汉罢了。

    为了还债，也为了让老俩口能过上正常日子，牛奉直接申请调入跳荡营为一队正，就是为了能多挣些钱。

    “简直，无法无天！”李继隆还是头一次知道，这天下，竟然还有这般阴暗的所在。

    “呵呵，小子，你出身高贵，自然不知道，升斗小民，过得有多艰辛。”牛奉将酒杯倒满，继续一饮而尽，若非还完了债，他怎么舍得喝飞天这般的酒。

    上次他弄到不少，大多偷偷卖掉，跟弟兄们坐地分赃了。

    李继隆觉得，自己家道中落，但放眼这天下，他家依旧是权贵，就算李处耘身死，可真有人敢欺到李家头上？不过闲言碎语罢了。

    谁知道李处耘到底有多少同僚，还惦记着彼此的友谊，亦或是哪天，官家突然想起他来了，问上这么一句。

    “牛校尉，你麾下也有数百弟兄，皆是百战精锐，尚且不能让一赌坊屈服？”李继隆不解，这校尉，怎么也是正儿八经有品级的武将了，一个开赌坊的，躲在臭水沟里见不得人的老鼠罢了。

    “校尉？我能调动一兵一卒吗？没有

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