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    ……

    桃源县衙。

    县尉钟元纬正在发愁，桃源县最近频繁有人口失踪，之前还只是城外村子里的零散失踪案件，今天竟然有人来报，县城里的一家五口人，竟在一夜之间全部失踪了。

    他亲自带人去现场勘查过，那家门口除了畜生的蹄印，连一个新近的脚印都没有。

    于是各种流言很快传播开，说什么妖魔吃人，连骨头都不吐，冤鬼索命把人拽进阴曹地府等等，总之越演越烈。

    而且那家人就住在县城里，在眼皮子底下发生这种事，却毫无查案头绪，钟县尉刚在李知县那挨了一通骂。

    见许然双眼红肿，无精打采地进来，钟县尉顿时找到了发泄对象，气道：“你跟张猛，昨天一整天都跑哪去了？怎么弄成这个熊样？你的公服呢？”

    许然解下后背的包袱，轻放在钟县尉面前的桌上，沉声道：“出事了钟大人，张猛就剩下这条手臂……”

    听许然在讲述事情经过，钟县尉脸上的肌肉狂跳，慌乱地解开包袱，便见到张猛那条因失血而惨白无比的手臂，其上还套着半截公服的袍袖。

    钟县尉跌坐在椅子上，脸色惨白惨白的，“卧槽……”

    钟县尉不敢独自做主，用破公服裹起手臂，抱在怀里当先往县衙后堂走。

    “许然，速速随我去见知县大人，他奶奶滴……”

    许然第一次近距离接触知县李凤山，他是个四十出头的无须中年人，正在书房舞文弄墨。

    听了许然和张猛的遭遇，李知县手里的毛笔吧嗒落在宣纸上，一时间吓得面无血色。

    倒是许然比较冷静，小声道：“两位大人，那熊妖非普通猎户能敌，哪里能请到能降妖捉怪的仙师？”

    钟县尉经过最初的恐惧和紧张，也渐渐恢复过来，道：“许然说的没错，不如我们两手准备，卑职骑快马去郡里请长清方丈，烦劳大人亲自去一趟宁阳府，请荡魔司的人出面……”

    李知县深吸口气，叹道：“不错，此时必须引起重视，那妖物在山上捉不到人，万一跑下山来，本官如何对得起桃源县的百姓？”

    他平静了会，又道：“派别人去请长清方丈吧，城里最近无缘无故失踪了不少人，恐怕要出大乱子，离了你钟大人怎么行？”

    钟县尉点了点头，“依大人看，派谁去合适？”

    听闻长清方丈四个字，许然心里一动。

    之前在桃花岭上遇到四个妖怪和山神，他就觉得与聊斋故事《山神》极像，如今听到这个名字，他又想起聊斋里一则故事：《长清僧》。

    许然依稀记得，那是一个佛法高深的老僧，圆寂后竟在一个阔少爷身上还魂，他不为万贯家财和十余位年轻貌美的妻妾所动，依然选择皈依修行，足见其心性高远，道行精深，不同俗流。

    许然不是古代人，对借尸还魂这种说法，一直持怀疑态度。

    而按照后世流行的说法，那长清僧更像是夺舍重生。

    如果这个长清方丈就是聊斋故事里的长清僧，他的修为定然不俗，说不定能为张猛报仇……

    一念至此，许然赶紧道：“若两位大人放心，小人愿意去请长清方丈。”

    钟县尉看着他，叹了口气，“我本来是打算给你多放几天假，委托你操办好张猛的丧事的，他自幼丧父，家里只有老娘和妹妹，你是他最好的兄弟。”

    许然心里一暖，看着钟县尉道：“我会尽快安排好，三日后就可以出发，张猛命丧熊妖之口，早些时日请长清方丈出山，除去那妖怪，张猛大哥泉下有知，也会欣慰。”

    钟县尉塞给许然一块碎银子，拍拍他肩膀，道：“大家兄弟一场，这是一点心意，待我交给张老夫人。”

  

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