朝廷最后派去宣府巡查的?钦差, 仍按惯例从都?察院拣选。都?御史张岐和张缙以公务繁忙为由?，足足拖了五日，才将监察御史曹闵的?名字报了上去。而朱厚照以身体不?适为由?, 又将奏本?扣下, 留中不?发。如此两番折腾, 直到十日后，曹闵方堪堪从京中出?发, 这时都?快入秋了！勋贵们都?恨不?得给他也买一辆马车, 让他快马加鞭赶到宣府去, 可惜只能想?想?。事到临头, 他们也只能干瞪眼。

    花厅之中, 尽摆放的?是菊花珍品。翩然香雪之中, 一众人却是脸臭心苦。武定侯郭聪恨得咬牙：“李东阳, 这个老家?伙真是诡计多端。我?就说, 皇上都?要遣钦差去问罪李越了，他怎么还一声不?吭, 原来是在这儿等着我?们呢。”

    西宁侯宋恺翻了个白眼：“好?一个内阁首辅，好?一招釜底抽薪。我?们把李越扯回来, 蒙古一旦来犯, 罪状自然归在他身上。可如今, 他退了，却要我?们去顶这个雷！”

    阳武侯薛伦不?耐烦道：“怕什么, 我?倒觉得，这是个显身手的?机会。那里空了那么多将领名单，不?正好?……”

    武安侯郑英幽幽道：“这笔钱，怕是不?那么好?赚。李越可是直接遣人打伤了鞑靼小王子。以蒙古蛮子小肚鸡肠的?劲头，怎会不?来报复？”

    武定侯郭聪忿忿将手中的?金丝铁线盖碗扣在桌上, 他道：“那他怎得还不?来！再这么拖下去，李越的?兵说不?定都?要练好?喽！”

    武安侯郑英摊手道：“内阁不?就打着这个主意吗，否则何至于一再拖延。小皇上也借故生病，不?就是为了再给李越一个转圜的?时间。”

    武定侯郭聪闻言倒吸一口冷气，他喃喃道：“那若是他踩了狗屎运，再胜了一次……”

    西宁侯宋恺面沉如水：“即便只是小胜，内阁也能给他包装成大胜，小皇上也会睁一只眼闭一只眼。有了战功，再大的?过错也能包圆。”

    郭聪脱口而出?：“那可怎么办，绝不?能如此！”

    一直缄默不?语的?保国公朱晖听到此眸光一闪，他意有所指道：“要是鞑靼小王子能早

    点来，就好?了。一切困境都?能迎刃而解了。”

    花厅中顿时寂寂无声，只有穿堂的?金风，拂下几?片洁白的?花瓣。

    宣府中，新来的?雇军专注于艰苦的?训练，浑然不?知这庙堂之上的?勾心斗角。经过这些天没日没夜的?演习，雇军的?武艺都?有了不?小的?提升。校场上立了足足三十个人形木靶，都?与蒙古壮年?男子的?身高别无二致。人形靶上挖出?了五个孔，分?别是位于眼、喉、心、腰和足的?位置。

    三十个人都?立在离人形靶约二十步的?位置，手持长/枪蓄势待发。他们的?眼睛都?不?约望向时春。此刻，时春正站在大鼓前?，手持鼓槌。她察觉到众人的?目光后，不?由?斥道：“看我?干什么。是没耳朵吗！”

    一群人忙把眼睛收了回去，专注地盯着人形靶。时春这才猛得击鼓，鼓声隆隆如雷鸣。众人演习日久，早就对这声音形成了条件反射，鼓声刚一响起，他们就立刻反应过来。他们举起长/枪，一个箭步飞跃过去，枪势如风驰电掣，先扎人形靶的?双眼，再扎咽喉，接着是心、腰、足等三个部位。人形靶的?每个小孔后都?悬着小木球。唯有枪尖刺入木球，才算是扎准了。【1】

    三十个人收势后，时春上前?去一一查验。她指了指中间和最右的?两个人，道：“去练三十下挺刺。后面两下，明显气力不?足。”

    两人面色通红，只得恹恹去了。时春正准备再来一轮，忽然泛起了恶心，她捂住嘴干呕不?止。身边的?人吓了一跳，忙来搀扶她。时春却摆

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