看完从东都而来的信, 得知纪高轩高中状元，陈修洁提笔写下一封回信，犹豫片刻, 在末尾处问了一声之前那位缠着他的姑娘如何了。

    把信折好, 递给外间等候的兰家下人，陈修洁站在门口仰望天空。

    “我一直好奇杜蓉蓉哪里来的魅力能吸引来那么多的男人, 难道是女主角的光环？”他半开玩笑道, 那怎么没见纪高轩受女主光环影响。

    他也不是没见过杜蓉蓉，确实清丽脱俗，是个标志美人，但如燕惇之流的权贵之子日常所见的美人何其之多, 杜蓉蓉也难以称得上绝色，如果不是有光环, 怎么会引来那么多人的爱慕。

    系统寂然无声。

    隔壁书铺，文掌柜恍惚瞥见外面有人，他走出书铺，见到那个有些熟悉的人, 犹豫着道：“可是陈公子？”

    陈修洁见他扶着门框, 颇为吃力的模样, 忙上前搀扶：“文掌柜，是我，我于几日前游历归来。”

    文掌柜笑道：“临终之前，得见故人，幸甚。”

    习武之人多通粗浅医术，陈修洁游历几载，也不例外，两指借搀扶之际搭在他腕上, 便知他所言不假，这位故人，时间所剩无多。

    陈修洁将他搀回铺子，文掌柜喊了伙计上茶，转过头道：“我年岁不小，又无后人，东家怜惜，干脆将这家书铺给了我养老，可惜我身体不成，三五日来不了一回，不然你回来那天我就该知道了。”伙计是新来的，不认得陈修洁，也没通知他。

    生死病死是自然规律，最无奈也最无法阻拦，陈修洁不语。

    见他不说话，眉间却泄露出些许悲悯怅然，文掌柜以长者目光看他：“人终有一死，不求轰轰烈烈，只求一生无憾。我这一生，少时家贫，是东家怜惜，给了一口饭吃，我去过东都，新王登基之际，远远窥过天颜；跟着商队去过西域，与那些小国交易，说来也奇，虽是异族，生活却没什么区别，无非都是求财求权，都是一样的人。”

    他像是在和陈修洁说话，目光却似看到极远的地方：“这大江南北，我走过十之六七，东家待我极亲厚，我送走了老东家，送出嫁了大姑娘，将大少爷送上了家主之位，帮着东家成了皇商，也算有名有姓的人物，老了老了，走不动了，还有清闲晚年可享，我这一生，别无所求。”

    陈修洁静静听着，文掌柜目光终于实实在在落回他身上，露出一个和煦笑容：“听闻你出去游历，可曾遇到什么新鲜事。”

    “这就极多了，”陈修洁也不提其他，专心为文掌柜讲述他遇到的人或事，有欺世盗名的伪善之人，有庸庸碌碌的平凡之人，有赤子之心的少年，有为家族为宗门奉献一生的忠心之人，有一生都没活明白的愚蠢之人，有穷极凶恶的盗匪，有迫不得已的可怜可恨之人……

    “人生百态，”文掌柜总结道。

    ……

    第二日陈修洁再去书铺，伙计却说掌柜今日不曾过来。

    又等了两日，伙计来敲门，他腰间系着白布条，微微红肿的眼睛似乎还湿着，递给他一封信。

    “掌柜昨日去了，临去前，掌柜说书铺会留给公子。”

    陈修洁接过信塞进袖口，询问伙计文掌柜家的方向，他去到之时，文家已经挂上了白布。

    待他报上身份，下人进去禀报，很快出来一位年轻人，他着丧服，定睛打量陈修洁几眼，抬手一礼：“可是陈公子？在下何青刚。”

    文掌柜说过自己并无后人，陈修洁见他肌肤细腻，显是富贵人家出身，猜测道：“正是，阁下可是文掌柜东家来人？”

    说起文掌柜，年轻人面露哀色：“说什么东家不东家的，我们家早就把文爷爷当成自家人。”

    这话陈修洁倒是信的，没有哪个东家会为自

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