冬至的夜晚，比往常都来得更早些。

    酉初就已暮色四合。

    孤幼院之旅结束后，姚欢带着美团，匆匆赶往东水门青江坊的姨母家吃冬至团圆饭。

    这是姨父姨母复婚后的第一顿节日家宴，沈馥之很动了一番心思。

    平日里最拿手的猪杂下水，不做。

    欢儿研磨出来的五味鸡脚，不做。

    就连开封人最看重的软羊蒸饭和羊汤饽饦片，沈馥之也没有准备。

    她给家人呈上的，是一顿老家钱塘风味的桌席。

    姨父蔡荧文往案上一瞧，就已心花怒放。

    清蒸鲩鱼，韭黄煨河虾，乌干菜烩白鳝，冬笋酱油肉片，春菜盘。

    “馥之记性真好，这些都是我和她居于杭州时，我爱吃的菜。”

    姨父趁着姨母在灶间煮糯米汤团时，眉开眼笑地向姚欢和汝舟这两位晚辈“炫耀”。

    姚欢再是因今日所遇而怀有疑虑心事，也不好无视这位比现代男子还爱撒狗粮的古代姨夫，忙捧场道：“好菜须配好词，姨父吟一首词？”

    “哎，我有自知之明，素来我填的词，既配不上馥之的人，也配不上馥之的菜。”

    姨父摆摆手，又道：“我还是给你们说说这菜的玄妙吧。”

    “杭州菜，分为湖上菜和城厢菜两种。前者多以水族鱼虾或莼菜菱角这些水中鲜蔬为主料，后者则多用畜禽佐以浓油赤酱的做法。”

    “譬如这道清蒸鲩鱼，就是湖上菜。欢儿，你可知这条鱼，已被你姨母拿大木盆饿养了三天，令其草腥气尽去。蒸的时候呢，要先将空的竹蒸笼置于锅中，大火让水沸腾，待蒸汽充盈了整个锅子，再将鱼盆放进去。如此门道，鱼肉在短时间内就里外皆熟，不会出现外皮处粗老、脊骨处还生的情形。除了葱丝越酒做调料，鱼背切开的没道缝里，还要铺陈薄入蝉翼的火腿片。猪肉的荤油气，最合搭配鲩鱼的水物之鲜甜。”

    姨夫堂堂太学学正，说的又是爱妻的杰作，自是口若悬河、感情充沛。

    因又指着那红润晶亮的酱肉片子道：“再比如这个冬笋酱油肉，馥之用来腌渍猪五花肉的，不是市肆里普通的黄豆酱油，而是从前苏湖一带百姓爱做的蚕蛹酱油。”

    姚汝舟望着那碗酱肉，已经开始舔嘴唇。

    但这小娃娃知道? 家里姨母不上桌? 谁都不能动筷子，只得忍着口水? 继续和姐姐做好姨夫的听众。

    “蚕蛹能做酱油？”姚欢还是第一次听说。

    “大姨姊没教过你？”蔡荧文道。

    姚欢一愣? 随即反应过来，姨父口中的“大姨姊”? 指的是自己所寄之身姚姑娘的母亲。

    她搪塞道：“母亲说没说过，我还真不记得了。庆州那边是西陲边疆? 哪里比得蚕桑水乡? 我从未见过用蚕蛹做豆酱的。”

    说话间，沈馥之和美团端着两大盆猪油芝麻糯米汤圆走进来。

    她听丈夫兴致勃勃地评论菜馔，也笑吟吟道：“你们姨父说得没错，蚕蛹除了能拿来喂鸡? 还能在暴晒后碾压成粉? 再和黄豆一道制酱，特别香稠。”

    沈馥之说着，又细细往姚欢面容间瞧去，柔声问：“欢儿，你今日可是在孤幼院累着了？方才进门时? 脸色不好。”

    姚欢白日里听了不该听到的秘语，自是心神不宁? 此时忙打起精神回应沈馥之道：“确实有些累，还饿了。”

    沈馥之莞尔? 麻利地端起萝卜丝、韭菜叶等做成的春菜盘子，来到门边对着上天默念了几句? 然后拔掉盘中插在生萝卜泥上具有供奉先祖之意的一支细香? 回身将大菜盘子放在桌上? 淋入米醋香油，撒一撮白芝麻，拌匀了。

    一股清润甜酸顿时弥漫

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