在这个时代，“馄饨”指的是半月状、面皮未发酵过的馅料点心，就是后世的饺子。

    而刘锡点的馉饳，才是后世的馄饨。

    按照开封人的习俗，冬至要吃馉饳。民谚说：“新节一到，大担馉饳，一口一个。”

    冬至吃的馉饳，皮仍是薄的，但个头须大些，馅料要足，最好做成花团锦簇的模样，才预示着丰年的期盼。

    馉饳要做成花朵的样子，不难，薄薄的皮子上摆置馅料时，尽量堆得集中而高耸，折叠皮子时别工整地对半折，而是上皮的两个角分别对准下皮两条边的中点，形成错开的45度角，再围拢时，就好似一朵盛开的月季。

    但为了逗孤幼院的娃娃们开心，馉饳皮子还要有颜色。

    宋时，南瓜、甜菜、紫甘蓝、胡萝卜都尚未出现在华夏大地上，厨娘无法用这些蔬菜熬出的汁揉面，以期达到姹紫嫣红、金黄鲜橙的效果。

    绿色倒是能办到——菠菜或者韭菜汁。

    绛红色，也有戏——煮过红曲米的水。

    这两样食材，隆冬仍能备货，姚欢提前煮好两大桶，清早与前来帮忙的美团和小玥儿，和进面团里，再擀成馉饳皮子，一眼望去，红红绿绿，春来大地似的，煞是好看。

    除了馉饳，冬至还要吃夹子。

    夹子，就是用藕、紫瓜或者瓠子这些长圆形的瓜菜，用一刀断、一刀连的方法，切出夹片，在中间塞上各种馅料，再入油锅炸熟。

    刘锡给的银钱充足? 夹子的馅料? 姚欢就用新鲜的羊肉和驴肉。

    做这道夹子呢，塞好肉馅? 入锅炸之前? 还要准备一大盆调了鸡蛋液的湿面糊，将夹子在里头滚一遍? 挂上糊，再油炸? 色泽金黄? 吃口还香脆。

    但这湿面糊又有讲究。

    姚欢此前吃了开封市肆里的各种“夹子”，最大的感觉是，外头那层面皮硬邦邦的，即使店家舍得放鸡蛋液? 也仍有这个问题。

    她回忆起上辈子在日料小店吃天妇罗时? 向主厨讨教过天妇罗衣面浆的制作窍门。主厨说，调制的关键是，不能产生面筋感，而简单粗暴地混合搅拌，就很容易产生这种成事不足败事有余的面筋感。

    姚欢于是在自家灶头试制了一次。

    先打散鸡蛋液、一点点加冰凉的井水? 再添面粉，但不过分搅动? 而是耐心地用筷子垂直着戳动，让面粉渐渐散开? 温和地“融入”而不是“拌入”蛋液里。

    再将羊肉夹子挂了这样的面粉鸡蛋糊炸，果然这夹子的外层很快就吃了油? 变得蓬松可爱。

    ……

    冬至的清晨真冷? 不吃饺子也能冻掉耳朵。

    未到辰时中? 人们大多还缩在被窝里，再将一夜酣眠的美好滋味续个杯。

    姚欢已经带着美团和小玥儿两个帮手，带上各种半成品，坐着刘锡家的牛车往孤幼院去。

    姚欢穿个前一阵从帽衫儿铺淘来的不知道啥动物的裘毛褙子，挤在两个女娃娃中间，仍是瑟瑟发抖。打量一眼坐在对面闭目养神的刘锡，见他只穿个普通的直裰单衣袍子，泰然自若，不由赞叹，武人到底身体好。

    再偷瞄一眼身边的美团，姚欢凭着过来人的直觉，明白了美团今日，为何从一个小话痨，变成了闷嘴葫芦。

    这小姑娘刚过及笄之年，一颗心儿如头脸身子般，长开了。

    知慕少艾乃人之美好本性，今日美团自与刘将军照过面，脸就一直红红的，是冻的还是羞的，只有她自己明白咯。

    行到城南那片灰瓦平房外，墙里头阵阵脆嫩的童子嬉闹声，清晰可闻。

    停车，搬东西，刘锡刚扛上一筐面团，回头就看到美团这小丫头，左肩上一根扁担，两头都挂着装满食

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