稻香闭了闭眼睛，那并不是段愉快的回忆，但她却从没想过逃避。

    “奴婢是鸿宁宫的粗使宫女，平时就负责宫里的一些粗活，昨天别枝姑姑忽然让奴婢去制香局将娘娘新制的香囊拿回来，奴婢依言去了，回来的路上遇见了凤仪宫的鸣蝉姑姑。”

    “鸣蝉姑姑站在凤仪宫的门口，吩咐几名宫人在地上寻找着什么，奴婢见到，就向她行了个礼，想着行礼过后，就能离开了，谁知鸣蝉姑姑忽然叫住了奴婢……”

    ……

    “你是哪个宫的宫女？手里拿的什么？”

    稻香恭恭敬敬地俯身道，“回姑姑的话，奴婢是鸿宁宫的粗使，应别枝姑姑的命令，去制香局取娘娘的香囊。”

    鸣蝉走上前，翻看了下端盘上妃色的香囊，“鸿宁宫？”

    鸣蝉收回手，“你走。”

    稻香没有多想，躬身退下，就在这时，鸣蝉又一次叫住了她。

    这一次，鸣蝉直接揪住了稻香的衣裳，仔细嗅了下，随即柳眉倒竖，“你身上这股骷髅香，是从哪里来的？”

    稻香听不懂鸣蝉说的，茫然问道，“骷髅香是什么？”

    鸣蝉冷眼看她，“想装作不知道？若不是这个香囊，本姑娘还真要教你蒙骗过去。”

    稻香隐隐意识到什么，鸣蝉方才带人寻找的，不会跟她身上什么什么“骷髅香”有关？

    此时的稻香还算镇定，她向鸣蝉解释，“鸣蝉姑姑，奴婢真的不知道您说的‘骷髅香’，也没有见过它，奴婢一整天都待在鸿宁宫，刚刚才出来。”

    鸣蝉忽而冷笑一声，“瞧瞧，这就不打自招了？本姑娘还没说东西丢了呢！这就急于撇清关系了？”

    稻香一时语塞，刚想解释，白烛伊忽然带着别枝走了过来，“怎么回事啊？”

    稻香见自家主子来，心中一喜，忙将方才发生的事同白烛伊细说了遍，白烛伊淡淡地看她，转头看向鸣蝉。

    “鸣蝉姑娘，你如何断定是稻香拿了你的香囊呢？”

    鸣蝉笑道，“回贵姬娘娘的话，奴婢的香囊采用的香料极为特殊，且寻常人的香囊里根本不会放那几味香料，因为奴婢常年带着，所以对这种香很熟悉，所以只要谁带着这种香从奴婢面前经过，奴婢一下就能闻出来，所以奴婢敢料定，这位稻香姑娘，一定拿了奴婢的香囊。”

    鸣蝉说的有理有据，白烛伊默了默，问稻香，“你到底有没有拿鸣蝉姑娘的香囊？”

    稻香有苦说不出，急红了眼睛，“奴婢没有，奴婢真的没有，奴婢与鸣蝉姑姑素不相识，拿鸣蝉姑姑的香囊做什么呀？奴婢甚至不知那香囊有何奇特之处，奴婢没道理拿呀！”

    白烛伊瞥了她一眼，“你拿没拿，搜一搜就知道了。”

    “别枝。”

    别枝闻言而动，光天化日之下，当众剥了稻香的衣裳，稻香奋力抵抗，别枝就教宫人狠狠按住了她。

    稻香的衣裳被剥得七零八落，也没发现什么香囊，别枝挥挥袖子起身，双手奉到白烛伊的身前，“娘娘，没有香囊，不过奴婢发现了这个。”

    不等白烛伊发话，鸣蝉惊道，“‘死生草’？好啊！你还说没拿我的香囊！”

    鸣蝉抽出腰间的赤鞭，照着稻香光洁的背狠狠就是一抽。

    稻香登时惊叫一声，皮开肉绽。

    “还不快说！你把我的香囊弄到哪里去了？！”

    稻香哭道，“不知道，奴婢真的不知道，奴婢没有拿，奴婢真的没有拿啊！”

    鸣蝉扬手又抽下两鞭子，白烛伊注意到别枝的眼色，适时开口道，“鸣蝉姑娘，这里人多眼杂，你这样容易落人口舌，不若进宫去，也好方便审问。”

    稻香震慑住，原以为白烛伊开口

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