皇宫的晚宴一如既往的喧哗和嘈杂。在侍者喊出“帝国十三皇子，比利牛斯公爵，纳兰特男爵格兰特·卡忒到”之后，他就习惯性地躲到了宴会的一角，随意盛了一些酒水，一个人仿佛喝闷酒一样，站在角落里观察着周围。

    不止是他一个人这样，杨峰发现还有一些贵族也在刻意躲避那些聚集的各个圈子。不过，很明显作为新兴贵族，杨峰不可能和以前一样只是当一个孤僻的皇子。他很快就不得不接待一波又一波前来与他交谈的贵族，其中就包括自己的几个皇兄和皇姐。

    双方在此之前基本上都没什么深入交流，只有一些流于表面的客套话。这一次也一样，没人会期望在一次例行宴会上获得什么正式的协议，大都是来试探各自态度的。

    杨峰仍然表现出一副尽力避开人群的样子，很难想象一位手握重兵的皇子居然如此畏惧与贵族的交往。帝国三皇子，也是自己的三哥，首先碰了一鼻子灰。这位三哥的风评确实不好，经常出入一些风化场所，整天寻欢作乐。据说在成为帝国骑士之前，三皇子还十分稳重，在他担任侍从时期所服侍的骑士还称赞过他会成为一位帝国栋梁之才，谁能想到如今的三皇子已经堕落成了如此模样。

    然后是帝国公主，自己的大姐，雪莉·格兰特，目前已经嫁给了威尼西亚共和国议长的长子，享有威尼西亚共和国荣誉子爵的爵位。此次是随着威尼西亚共和国议长的长子麦克弗森·威尼西亚一同回到了自己的故乡。

    杨峰和其他卡忒帝国人一样对于威尼西亚共和国没什么好感，对于威尼西亚人的概念一直停留在贪婪和抠门的刻板印象里，就像一般卡忒帝国人在外国人眼里都是浪漫和强壮的代名词——当然浪漫和强壮并不是什么好词，因为浪漫代表很多时候会不切实际地做些事情，而强壮同样意味着某种程度的好战。

    不过该有的礼仪还是有的，这位议长的长子也表现出了非常得体的礼仪，双方虽然都只是互相客套，不过杨峰起码不会觉得有多么膈应。

    晚宴就在一阵客套之中落幕了。杨峰明显表现出来的距离感让许多贵族非常失望。这位崛起的皇子似乎完全不在意争夺皇储位置时所需要的贵族力量的援助——他当然不需要。

    杨峰从来没打算去争夺皇储位置去得到卡忒帝国。哪怕他最后获得了皇储位置，以卡忒十七世的寿命，十年内根本拿不到皇帝的位置。哪怕他使用一些手段干掉卡忒十七世，成为皇帝，他依然需要被贵族议会，还有其他公爵势力掣肘。因此，眼下既然有罗马帝国和系统作为后盾，他才懒得去花时间和那些贵族耗。

    罗马帝国内各个势力早就蠢蠢欲动了。除了从不关心人类内政的莉莉丝部落之外，比利牛斯山脉内的矮人群山王国，卡尔·弗兰兹所代表的帝国瑞克领，自己麾下的罗马和英格兰，都渴望着征服新的领土，扩大自己的地盘的权力。卡忒帝国就是一个最好的目标，不过在此之前，他得先明面上服从卡忒帝国的旨意一段时间，因为眼下罗马人还没有做好全面战争的准备。

    发动一场对一个主权帝国的全面战争是需要漫长的准备时间和足够的心理准备。自己眼下的军团足够打赢一场战役，但是却完全不足以打赢一场战争。当那些贵族发现自己的位置受到威胁时，他们一定会拼死反击的，而一个帝国的拼死反击所带来的威胁是巨大的，更何况在打下帝国之后，他还需要面对来自周围势力的威胁。

    接下来的几天内，帝都周围又聚集了几批赶到的军队。大都是从北方赶来和皇帝汇合的，同时也是顺便参加帝国第位公爵的封爵仪式。而杨峰也开始被皇室礼仪师各种摆弄和告诫，毕竟他是皇室公爵，在外不仅代表帝国，更代表皇室，他还不得不再一次接受从小就被要求的礼仪培训。

    公爵的封爵仪式分为三步，第一

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