就能被选准进兵营。

    可是进得兵营就由不得你了，教官都是洋人，每天是打靶、行军、走队、做操。到晚上是什么也顾不上了，倒炕便睡，三更天吹号子起床，仍旧是打靶、行军、走队、做操。

    接下来就是听洋人的一律剪辫子，命令一下达，收效甚微，谁也不愿意领头剪辫子，还因为剪辫子出现了开小差的逃兵，从军营悄悄就溜走了。

    虞统制知道了便令协统号召新兵，若开小差或不剪辫者一律斩首，这一说还见了效，大家安静下来，其实他也只是吓唬一下子，不剪辫子就斩头这法令是重了点。

    虞统制是个见风就转舵的人，这个性格也不是他从娘肚子里出来就有的，实在是这几年的风浪将他给改变了。

    当初他是鼎立支持维新派的，戊戌六君子被斩首后，他被漏了下来，他没有趟前，侥幸没有做了鬼，比光绪帝还幸运，他才知道了老佛爷的厉害。

    义和团兴起，老佛爷说：“拳民可用”，要大清协作义和团向外国人开战。但老佛爷发现洋人的炮火太猛，义和团所谓的“刀枪不入”不可信的时候又及时转变态度，让各地清兵剿杀义和团，惩办“首祸诸臣”。

    至后来老佛爷还说：“依我想起来，还算是有主意的，我本来是执定不同洋人破脸的，中间一段时间，因洋人欺负得太狠了，也不免有些动气。虽是没拦阻他们，但始终总没有叫他们十分尽意的胡闹。火气一过，我也就回转头来，处处都留着余地，我若是真正由他们尽意的闹，难道一个使馆有打不下来的道理？”

    在这期间，虞统制庆幸自己多了个心眼，最终既没有按“首祸诸臣”惩罚，也没有被贬家为民，是他把握的度有个尺寸。

    虞统制最终是被见证了老佛爷是真的厉害。

    对于新军，老佛爷寄予希望，依赖洋人教导。虞统制不想拒绝洋人的说道，不听老佛爷的在洋人面前丢面子，其实他也不想剪辫子，他还在兵营里讲过辫子就是大清国的国粹，能掉脑袋也不能剪辫子。

    他曾说：辫子乃国人当然之习俗，国人安于蓄辫，讲究蓄辫，以辫为荣，以辫为时尚而招摇过市，显示大清国之体面，没有了这尾巴，和野兽有什么区别。

    而今老佛爷对新兵托与希望，她说：“朝廷振兴戎政，在此一举。”并邀洋人为训之教官。现在洋人提议剪辫，何能不从。

    洋人对于剪辫子这个问题也只是说说而已，权当是个建议，他们教官知道这当兵行军打仗脑壳后甩着或盘着那条辫子是等着让敌人来抓。

    见统制动真，便进言：“士兵不想剪辫是根深蒂固的习惯，将辫子看作生命，若是让他们懂得了辫子的害处，慢慢就开窍了。”

    于是教官安排一个有辫子的和一个没有辫子的力量均等的兵士赤手空拳来决斗，分为三组。让其余兵士排好队观看，教官说：“输着不追究，赢着赏大洋十元。”

    打斗开始，因有赏银，双方竭尽全力，没有几个回合没有辫子的一方就将有辫子的一方制服，原因是对方抓住了他的辫子，轻而易举成为赢家。

    赢了的一方将赏银如数领取。

    第二组开始，有了第一组的经验，第二组没到三个回合有辫子的一方就输了。赢了的一方将赏银如数领取。

    轮到第三组，有辫子的一方正是香桂，心想：若要跟他打斗，凭我香桂在义和团练的那些功夫，打他是不成问题，若是打胜了可如何解释，她看出来分明教官是为了鼓励大家剪辫子才故意昭示一番，若是她再故意输了，尽让那男人得她的便宜，她可是个女子。

    于是香桂假装胆怯退出打斗，宣告自己一定输。其实香桂知道自己头上的辫子就是假的，若是打斗起来不就露馅了？

    教官问她为什么退怯，她说：

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