第95章

    山来理解东家的心情，想当初刘保金只是去省城赶考，东家对公子不放心还派他去了趟省城，如今是跟洋人开仗，三个儿女都在京城，安有放心之理。

    山来拗不过东家，稍作准备即日启程。

    主仆二人驱赶马车。沿途有自家客栈安歇，一路上人心惶惶，传说纷纭。

    一说是：“义和团跟洋人开战时，以童子为前队，因法力小，伤亡甚多。”

    一说是：“团民受伤深重而不活，搜其身，携有他物，乃爱财者抢藏人物，故致死，神仙不保则万不能活矣。”

    一说是：“团民信枪弹不伤，念叨咒语，遇有战事，争先冲头阵，联军御以洋枪，死者如风驱草，乃后队存区区之数，尚不畏死，也念叨咒语，奋勇上前。即是红灯照供奉仙姑之神灵，也是一入兵阵，视死如归，唯恐落后。”

    听到这些传说，刘福禄心急火燎，一心赶路，数日到达沧州，在那里见到兄长刘二旦。

    刘二旦已知道侄女保童、保禅早已参加了红灯罩，在拳会里还是师姐身份，深得总坛主爱戴。

    刘福禄问二哥何在沧州？刘二旦道：“兄弟不知？天津已被八国联军攻陷，到处都是洋毛子，店门只好关了。”

    “那义和拳？”刘福禄问。

    “天津被洋毛子占领后，义和拳都到了京城，威风凛凛，他们肩插小黄旗，以红黄巾带裹头束腰，胸际佩黄纸符。领头的手执黄旗，身着黄袍，背负腰象；拳民持枪刀，吞符诵咒，焚香降神，齐向东南叩头，喃喃作法，大有胜算的样子。”刘二旦一边说一边比划。

    刘福禄静静地听他讲。

    “拳民有官团有私团还有假团。”刘二旦见兄弟听的认真，知道他心里惦记着儿女，便将细的说：“官团是被招安的，跟清军一块儿，领着朝廷的饷钱，冠冕堂皇跟洋毛子干；私团是后起的拳民，还没及被朝廷招安，见洋毛子便杀，没个管束；还有假团，即是一些地痞流氓浑水摸鱼的，趁机报私仇的，趁机抢劫发浑财的。”

    刘二旦的话意，刘福禄似乎是听明白了，就是说他所担心的靳义堂夫妇和两个女儿都是被朝廷招安的，跟清军在一起，领着朝廷的饷钱，是正规的义和团。

    “不管是官团私团假团，朝廷不是已下令，命各地官兵剿灭？称是义和团实为肇祸之由，需痛加铲除。”客栈的一位掌柜忽然插嘴说道。

    刘二旦瞪那掌柜一眼，却没能阻止他，见他正说的起劲，刘福禄也正细听那掌柜说：“清军让拳民充当先锋，却在后面枪杀拳民。洋兵开排枪，射击拳民至天明，计轰毙拳民二千多名，没有一个刀枪不入的，连大气儿都没喘，倒地便死。拳民持刀前行，洋兵开枪轰击，前列者已死；后列者，官兵即用枪击死。拳众死者多，并非皆洋兵打死，听说清兵洋毛子都是遇团即杀，死者如风驱草，尸骸如麻”。

    又一说“死者如风驱草，尸骸如麻。”刘福禄确信了这句话，他开始就对义和拳“刀枪不入”这句话不大相信，细嫩的骨肉之躯，刀枪都进不去，若是这样，还会有天下之世界？

    刘二旦见兄弟脸色不好就附和说：“兄弟也别担心，至现在也没听说那些女团有什么坏消息，也许是瞎传的谣言，自不可信。”

    刘福禄不关是担心两个女儿，还有他亲自召集的河口庄乡民，他们倘若有个闪失，他又怎么跟乡民交代？

    三年前他来天津第一次接触义和拳，跟那个杨柳青结交，敬佩他是一条好汉，回来庄上第一个搭起台子召集拳民，口号是：“扶清灭洋、替天行道、保家卫国。”乡民纷纷响应。

    他清楚，乡民不都是冲着那句口号来的，是因为他刘福禄在庄上的威望而一呼百应的。

    尽管是在后来他们都跟

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