夜幕降临，黑夜静谧。

    金陵城早已陷入梦乡，有人却无心睡眠。

    丞相府的书房点了一盏灯，书房内的人影从黑夜枯坐到天明。

    寅时，月落星稀天欲明，鸡鸣声把叶盛从良久的思考中惊醒。

    昨日老家的人老报信后，他便进入了一种奇妙的状态。

    祥瑞之说本是无稽之谈，但时机出现得太过巧合，难道是上天对他的预示吗？

    日食、叛乱、皇帝失踪、叶家祥瑞……

    一件件事情从叶盛脑海翻涌而过，他的呼吸开始急促，心跳不断加快。

    或许上天是借祥瑞之说告诉他什么，这个念头一经出现，便在脑海中挥之不去。

    叶盛眼中掠过一道精光。

    “来人！”

    书房门被打开，仆人恭敬地问:“老爷是否有事吩咐小人？”

    “去把潘大人、刘大人、王大人……请来，注意避人耳目。”叶盛道。

    “是，老爷。”

    皇帝失踪的消息被朝廷隐瞒了下来，但日食带来的影响远远没有消失，再加上皇帝一直没有昭告天下进行辟谣，坊间的传言愈演愈烈，连时常光顾百草堂的客人也开始议论纷纷。

    百草堂内，几位年轻的妇人围着刘淑借机打探消息。

    “刘掌柜，你最近有从谢夫人口中听到什么消息吗？”

    刘淑不明所以：“这位夫人是指？”

    妇人小心翼翼道：“前些日子不是天狗吞日吗？大家都在传是老天爷发出的警告，你说会不会又像前些年那样洪涝或者旱灾什么的？谢夫人就没和你说些什么吗？”

    在妇人看来，刘淑是官夫人的手下，消息自然比她们这些平民老百姓灵通，要是能打听到一些有用的消息，总比自己愁眉苦脸来的好。

    刘淑笑了下，安慰道：“夫人想多了，您看最近这天气也不像是有问题的样子。再说了，还有一个月就是粮食丰收的时期，今年风调雨顺，我看收成一定不错，再大的事也比不上老百姓吃饱饭不是。”

    妇人见刘淑言辞凿凿只好半信半疑地点了点头：“那倒是。”

    一旁听着对话的妇人插嘴道：“不过今年的确有些邪性，先是皇后薨了，再是天狗吞日，我总觉得有什么事要发生。”

    另一个妇人双手合十，连连念叨：“阿弥陀佛，保佑大家今年顺顺利利，大吉大利，千万不要再出什么岔子了。”

    等三人走开后，刘淑才拂去脸上的笑意。

    下午对账的时候，刘淑不经意间和戚映欢提起此事。

    与上午不同，刘淑脸上擎着几分忧心。

    “东家，最近坊间传言四起，难道真有什么不好的事要发生？”

    戚映欢停下手中的动作道：“淑姨，天狗吞日根本就是无稽之谈，你不必在意。”

    “是。”

    戚映欢说归说，但心中难免也有些惴惴不安。

    她从来不向谢喻舟打听朝廷的动向，可身边人的细微不同，她怎么会不知道。比方说，谢喻舟最近待在书房的时间变长了，前些日子他还避开周围人的耳目，吩咐李盟出了一趟远门，也不知是为的什么。

    加上之前平安在她面前情绪崩溃，戚映欢隐约觉得山雨欲来。

    这日夜晚，戚映欢有心旁敲侧击。

    她端着茶点，敲响了书房的门。

    书房内，吴若愚正向谢喻舟汇报这几日的消息。

    一听到戚映欢的声音，谢喻舟便向吴若愚投以一个暗示。

    吴若愚意会后退了出去：对戚映欢道：“夫人，请进。”

    戚映欢端着托盘来到书桌前，还没等她开口，便看到谢喻舟冲她淡淡一笑，并问道：

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