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    薛悦也不赞扬，径自带着李厘进了行庄，迎面便是聚义大帐。李厘远远便见到一个老者自帐中大步流星走出。老者须发花白，长发结辫，剑眉如戟，双目如电，体格魁梧，身形如山，一举一动刚猛豪壮。他身穿猛虎下山蜀锦黄花袍，胸披金蛇细麟连环锁子甲，腰扣貔貅吞口鳄皮束身封，脚蹬麒麟步云野牛漆皮靴，无论是观其长相穿戴还是行为举止，无一不透露出——这是一个宠辱不惊、铁骨铮铮、身经百战的沙场老将。</p>

    薛悦一见老者，立刻喜不自胜的迎上，一向冷艳的脸上也增了几分小女儿的娇气：“爹！”</p>

    这老者自然是北天王薛炀。薛炀一见女儿，心中早已喜不自胜，但他只是含笑一颔首，便将全部眼光都投在李厘身上。他上前一步，推手深行一礼，朗声谢道：“感谢夜离先生仗义救我小女，我薛家受此大恩，实在无以为报。事务缠身，未曾远迎，实在失敬！”</p>

    李厘一看这般雄壮豪爽的汉子，心中油然而生真挚敬佩，当即还了一礼，语气之中也多了十分敬重：“薛天王不必客气。夜离只不过见不得燕金人在我昭胤国土仗势横行，这才冒昧出手。其实以薛姑娘的本领，料理恶寇原是小事，夜离不过是相助而已。”</p>

    薛炀哈哈大笑：“先生何必太谦！胜即是胜，败即是败，恩即是恩，义即是义！得遇夜离先生相助，是小女的幸运。我已备下酒席答谢先生，还请先生不要推辞，务必赏光！”</p>

    李厘一笑：“即使如此，夜离叨扰了。”</p>

    两人相扶进了聚义大帐，薛炀即命摆宴。宴中设了许多荤菜，大多是些烤羊烤猪，酱鹅熏鸭之类。薛炀取出随身佩刀，割肉取食。李厘也是富庶子弟，平时虽不是锦衣玉食，却也甚是讲究进膳礼仪。眼见薛炀不拘小节，自己也不便太过拘谨，便也客随主便，接过黄衣弟子提供的小刀，依样葫芦吃了几口，反而觉得这样甚是爽快。</p>

    宴至高潮，李厘举起眼前青铜酒爵，起身敬酒：“在下借花献佛，多谢薛天王款待。”他虽然不善饮酒，但受席中众人豪气感染，一扬脖饮尽杯中酒。酒一入喉，呛辣口感险些让李厘变了脸色。他运起真气，使酒意在小腹中顺着内力流转，顷刻间酒意便削减了一半。见薛炀目视于他，似有笑意，他也有些不好意思，道：“此酒甚烈，但正适合云中城慷慨悲歌之士。”</p>

    薛炀早已看出他不会喝酒，却又惊异于他内功不凡，大笑道：“夜离先生好功夫。不知师承何派？”</p>

    李厘不敢说出陆敌姓名，只道：“并非夜离刻意隐瞒，实在是有难言之隐。我师父年轻时轻信他人，犯了大错，故隐了真名姓，连我也不曾告知。只因因缘际会，师父临终前传了我一身武艺，便即撒手西去。我和他虽为师徒，相处也不过短短数十日，并未深知。”</p>

    薛炀一愣，旋即笑道：“这倒是奇闻了。既然不便说，我也不探根究源了。自古英雄不问出处，我能与夜离先生相识，正是缘分。夜离先生若是不嫌弃，就在我行庄小住几日，我门下弟子不少，皆仰慕先生武功，正想多和先生亲近亲近。”</p>

    此语正中李厘下怀，他猜想薛炀想把自己纳入麾下，只是碍于身份，不好开口。他当下起立，深行一大礼，朗声道：“薛天王客气了。夜离一直钦慕薛天王精忠报国，恪尽

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