萨基和格伦哈尔，站在国王庭院里的学者树旁边，看着修长的枯黄色树叶，一枚枚直直地向上指着晴朗的夜空，深色的天幕上，三颗天神之星，各自闪烁着。

    格伦哈尔声若洪钟地说道：“这学者树，还真是奇怪，明明是一棵，长不了太高的树，却有着如此努力向上的叶子。”他像是在和萨基说话，又像是在自言自语。

    萨基看着纤细而顽强的学者树，还有眼前那一枚枚如同雕刻出来的，质地坚硬的叶子，微微一笑，说道：“很多事情，只有努力了之后，才能知道最后的终局，也许，这也是法师们把学者树当做他们的圣树的原因。”

    格伦哈尔看了一眼萨基，单刀直入地问道：“国师，你说这次瑞恩国王来，恐怕不单单是为了参加秋日庆典的？”

    萨基好像觉得很惊讶似的看了他一眼，说道：“首相，为什么会这么说？”

    格伦哈尔说道：“最近一段时间里，森林王国和沙漠王国时有摩擦，两国关系日益紧张，而最近的一次，还是沙漠王者对瑞恩国王以战争相威胁，才平息了事端。而前一段时间，国王又想要让麦克马纳曼殿下，娶沙漠王者的女儿娜塔莉为妻，这要是，两边真的打起来，国王到底会帮哪一边呢？”

    萨基微笑着说道：“你觉得瑞恩国王，是来探底的？”

    格伦哈尔也是微微一笑，并没有说话。

    “其实，国王帮哪一边并不重要，”萨基出神地看着学者树的叶子，低声地道：“只要他们两方，都需要我们的国王就行。”

    格伦哈尔慢慢转过头来，意味深长地看着萨基，然后笑着说道：“果然是国师，一眼，就看穿了。”

    萨基笑了笑，“既然森林王国和沙漠王国各有忌惮，国王就可以放心地北上，完成他作为北方守护时，没有完成的心愿了。”

    “北方人未必是那么容易对付的，”格伦哈尔皱着眉头道，“我一直不知道国王，为什么会提出北征雪廷？”

    “国王，自有他的想法，我们做臣子的，只是照办而已，”萨基说道，“也许国王认为，这一次可以兵不血刃地，将北方收归到谷地王国的版图。”

    “兵不血刃？”格伦哈尔怀疑地问道，“国王在当北方守护时，哪一次不是杀得血流成河？难道国王还有别的妙计吗？”

    萨基笑笑道：“现在的国王，已经不是过去的北方守护了，”说完，他好像是累了一样地闭上了眼睛，说道：“就像现在这样通宵达旦的饮宴，舞会，狂欢，也不再适合我了一样。”好像是为了应和他的话一样，这时宴会厅里，传来一阵高亢嘹亮的歌声，还有众宾客拼命的鼓掌声。

    格伦哈尔和萨基听到歌声传来，两个人相视一笑，格伦哈尔笑着说道：“看来，我们这些老年人，还是先走一步。”

    就在国王庭院里的主人和宾客，纷纷举杯高歌的时候，苏珊和弗兰·托雷斯在庭院里面花园的角落里，看着国师萨基和格伦哈尔缓缓地离开，过了一会儿，苏珊才问道：“昨天麦克遇刺的事，真的是暗影者干的吗？”

    弗兰没有说话，他锐利的双眼看着苏珊，“你听到什么风声了？”

    苏珊摇摇头，说道：“我只是觉得，这件事太过蹊跷，而且，救了他的那个小女孩，好像，也有点古怪。”

    “哪里古怪？”弗兰问道。

    “那个小女孩的背囊里，居然有一个裘兰女王，红底白龙旗封记的皮封，而且她的背上，长着两块普通人根本没有的立骨。”

    “立骨？”弗兰惊疑地问道，苏珊看到了弗兰脸上阴晴不定的表情，不由问道：“姑父，难道这个小女孩，真的有什么不同之处吗？”

    弗兰沉默着，过了良久，才开口道：“我听说，伊斯特曾经，让枢密院去寻找，一个背后

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