二十六年前，心明禅师还是个小沙弥，年方十七，正是血气翻刚的年纪。

    心明奉了师命，四处游历，化缘。

    这个年纪的人，难免会有些俗世的想法，再正常不过，谁没有年轻过，和尚也是人，和正常人的心理和生理需要没有太大差别，尤其是年少的和尚。

    心明自幼在白虎寺长大成人，没有见过外面世界是什么样子，也没有与女人接触过。出了寺，到了外面花花世界，觉得什么都好，什么都新奇。

    说来也巧，一场大雪，天寒地冻，心明没有棉衣，连冻带饿，病倒在一个大家户门前。早晨，早起扫雪的下人发现了他，已经冻晕在门口。

    下人赶紧的将事情报给主人，这家主人姓连，是个好心的善人，五十岁出头，在当地算地上颇有家资，是个有头有脸的财主。

    连老爷心善，命人将心明抬进院子里，又是灌姜汤，又是请郎中，折腾了好几天，命总算是保住了。

    心明算是遇上好心人了，如其不然，小命就交待了。心明也是知恩图报的人，病好后，决定留在连府三个月，做杂役，算是报答连老爷的救命之恩。

    连老爷自然是不需要的，连连推让，带给他拿了些银两做川资路费，说是当做他给寺庙的香火钱。银子，心明收下了，因为他此次出来化缘主要是为寺上筹集银两，修缮庙宇。

    但，他坚持要在连府干满三个月的杂役，以报答连老爷的救命之恩。连老爷拗不过心明，再者说心明也确实聪明伶俐，很讨连府上下的欢心。

    公鸡刚叫头遍，心明每日就早早起床，打扫院子，担水。等大家伙全起来，院子已经打扫的干干净净，几大缸的水，也挑的满满的。

    连老爷也就应允了心明的要求，留他在府上待满三个月。

    连老爷膝下无儿，只有一个女儿，名叫连艳艳。这个女儿可宝贝的很，是老来得女，眼见得三十五岁过了，往四十岁上奔，连夫人才怀上这么一胎，虽说是个姑娘，在连府里，可比儿子还要宝贝上数倍。

    连老爷夫妻女二人，对待这个女儿，真可谓含在嘴里怕化了，捧在手里怕掉了，就是女儿要天上的星星，老两口也会想尽办法摘颗下来，满足女儿的要求。

    虽然连艳艳，自小生在蜜罐里长大，却没有养成骄纵的习性，待人谦和，琴棋书画样样精通。还是当地出了名的才女和美人。

    连艳艳的年纪与心明一般大，生地如花似玉，一张粉脸令不少男子神魂颠倒，上门提亲的人，踏破门槛，数不胜数。

    也奇怪了，愣是没有一个能入连艳艳法眼的。高不成，低不就，没有相中一个男子。这可把连老爷夫妇急坏了，老俩口就这一个闺女，想着找个上门女婿，好继承这诺大的家业。女儿眼皮高，没有相中的，连老爷又觉得自己身体日益不好，年纪也大了急于找个接替自己的人，轮翻的托媒婆给姑娘说婆家。

    连小姐觉得自己年纪尚小，又没有遇到合意的男子，并不急于出嫁。她与父亲之间，因为婚事，有了隔阂。父女聊天时，父亲言语间也难免有些诘责，埋怨女儿眼光太高，太挑剔。

    一次，两次，次数多了，连小姐心里也委屈，觉得忍受不了了。

    矛盾积聚久了，越来越多，总会由量变，转化为质变。因为婚事，父女两个之间的矛盾终于在一天爆发了。

    隔壁村，有个大庄子的姓马的公子哥，托了媒婆来连府上门提亲。

    正巧连小姐也在院子里，与媒婆走了个头碰头。媒婆将马公子夸了个天花乱坠，好象世间再也找不出这么好的男人来了。

    连小姐心里有气，就怼了媒婆几句。媒婆就不愿意了，找到连老爷告状。连小姐被自己父亲狠狠训斥一通，心里觉得委屈，哭着跑回自己的闺房。

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