方肥的话说完，李乾顺、李察哥、嵬名安惠等人都眯起了眼睛，仔细打量着他。

    “你是在威胁我大夏？”

    李乾顺的语气十分阴冷。

    方肥依旧面色不改，不卑不亢：“夏王！这是我大宋皇帝原话，臣如实带到！我大宋皇帝陛下还说，西夏虽然对大宋称臣，但大宋充分尊重西夏国！”

    李乾顺猛然睁大了眼睛：“大宋皇帝愿意承认我为大夏皇帝？”

    “非也！”方肥笑道，“西夏是大宋的一部分，这一点永远不可能改变；我大宋皇帝的意思是，允许西夏自治，承认您为西夏之主的身份；但西夏百姓也是我大宋百姓，大宋与西夏贸易自由，百姓来往自由，日后西夏有难我大宋不会坐视不理，但西夏不可勾结金人攻打大宋，这是我大宋的底线！”

    “我明白了！”李乾顺道。赵桓的意思是永远在名义上压他一头，而且西夏不得再反宋；为此大宋可以在经济上、文化上、实际地位上给西夏充分的好处。

    就宋夏自由贸易、百姓自由来往这一条，西夏就无法拒绝。

    大宋何其富饶！西夏除了冷锻甲、西夏剑、青盐等寥寥几个物件外，样样都是不如大宋，宋夏自由贸易对西夏来说绝对利大于弊。

    况且，李乾顺对汉文化的崇尚已经达到了无与伦比的程度，在儒学、文学、礼仪、绘画等诸多方面样样向大宋看齐；现在大宋竟然要彻底开放双边，真是意外之喜。

    “尊使一路辛劳，请先下去休息！”

    李乾顺让人引领方肥和白十二出了宫，在驿馆内厚待。

    “对这个方肥的话，你们怎么看？”

    方肥的背影消失在远处后，李乾顺又向李察哥等人问道。

    “此人还算不错，但他所说的话有些让人不敢相信！宋国种种举措，样样多大夏来说都是利大于弊，而宋国除了能得到个虚名之外，还能得到什么？”

    “或许这个赵桓，我们有些高看他了，这小子怎么看都像个好大喜功的愣头青啊！”

    “依我说，既然对咱们有好处，姑且答应下来！送上嘴边的肥羊哪有不吃的道理？”

    “万一宋国有阴谋怎么办？”

    “能有什么阴谋？只要西军撤走，还能有什么阴谋？”

    ……

    众人你一言我一语地说个不停，李乾顺和李察哥则沉默思索。

    “察哥，你怎么看？”李乾顺突然问道。

    李察哥答：“宋国西军恐有阴谋！”

    “可有破解之法？”

    “有！双方互派使者盯住对方的十万大军离开，直到辽国。如此一来，宋国无论有什么阴谋我大夏都无需惧怕！”

    李乾顺又思虑良久，对李察哥说道：“先不说辽国答应的河套草原，就算为了我大夏的存亡，援辽抗金也势在必行！宋国既然主动愿意解除我大夏的后顾之忧，大夏可以把铁鹞子、步跋子等精锐十万军全部调出入辽！察哥，这十万人你亲自统帅！”

    “是！”

    “还有，告诉宋使，双方各派遣五十名使者监督，省得宋国以次充好，暗中把西军留下来！”

    “是！臣等现在就去通告辽使和宋使！”

    ……

    由于军情紧急，宋使、辽使、西夏国主李乾顺三方共同决定，第二天一早西夏派遣出由李察哥亲自统帅的包括铁鹞子、步跋子等在内精锐十万人，宋国派出由种师道、折彦质、折可存、杨惟中、姚古统帅的包括五万西军在内的十万关西精锐，立刻奔赴辽国。为了避免双方行军摩擦，西夏军的行军路线为长城以北，宋军的行军路线为黄河北岸。

    为了互相监督，宋夏双方将各派五十名使者到对方的军队中监督行军，直到抵达辽国境

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