就是命中注定，会不会就是他引发变数后的结果。

    人甚至连明天都不能预知，马芝所有的假设，遇到现实这样的庞然大物，和宿命这虚无缥缈的长河，多是毫无意义的。可是，他还是会寄望，做不切实际的梦。抑或，这片天地他招惹的因果太多了，像镶嵌进命运面板上的螺丝钉，已经无法自拔，而成为命运之河中载沉载浮的一个石子。

    马芝目光放远，那叶家族长在大山之下很远处的大石头上休息。他悲恸地哭起来，是生命无望后的悲哀，是无从挣扎后无所适从，是对无妄之灾的不可理喻。他一百零六岁，早过了天命之年，而今却因为家族命运而悲怆，而因为无妄之灾而产生了人生怀疑。他以往智者自居，化解家族日益复杂的矛盾，可是面对眼前的难题，强权击毁智慧，即便知道每分每秒，家族里就会死一个人，他却无能为力。他自怨自艾，觉得怎么会这样，眼看要成为八百年的望族，那样，皇家会颁发荣誉证书，家族也将有徽章，徽章会印制在家族的一切物品上，向外面昭示显赫的地位。而且，八百年的望族，皇帝会授予终身爵位，那样郡候之家也会持续蜕变。可是，美梦就到了这里。

    随行的二个奴仆跟着主人掉眼泪，他们虽然不姓叶，在叶家未必受到重视，但唇亡齿寒，主子灭亡了，他们这些仆从不是被跟着杀掉，就是会重新贩卖，怎么看日子也不会好过。他们在大石头那里哭了好一阵子，而新皇广场上，又几十个叶家旁支的男丁被砍了头。活着的男女，心间有着莫大的恐惧，却没有人抗拒。大祭司挥舞着魔杖，念诵着咒语，却无济于事。他们在等着族长回来，希望他能够带来好消息。

    老族长实在太年老了，他走不动了，就和一个仆从耳语，告知叶家掩藏了几百年的秘密。那个仆从听着，先是惊讶，后面表情凝重，随后就一路跑着去山下报信。老人望着，心里平静下来，他后靠着大树，目光看着山顶，眉眼间都有了决意：决定了，既然你不仁，那么我也不义。

    愤怒将他内心最后一丝愧疚湮灭，一切都变成叶如意的错，叶家倒覆，那么你也难过。但是，最后的良知还是让他回望，默默地祈祷，希望老祖宗能够出马，解救叶家于水火之外。而不是兔死狗烹的结局，不是两败俱伤，叶家彻底完蛋。

    风吹着，阳光透过疏落的树枝，投射到大地上。老族长太累了，靠着大树好好地休息，没有多久，他宛若睡着。但是马芝知道，他死了，这个老人为家族出了最后的一份力。

    马芝心里的愤怒渐渐消失，一时有点同情和理解这个老人，看着自己的子嗣被杀戮，内心一定不好受，迁怒别人，对于凡人来说，那再正常不过。如此，他觉得即便他洞察那么多凡人的心思，却还是解读不了凡人这个奇怪的物种，他们的所作所为，匪夷所思。

    年轻的仆从一路跑着，他知道每快一分钟，就能救人一命。马芝暗暗地施了法术，让他飞速跑起来。很快到了山下，马芝又送过去一匹快马，他拦住一纵身就上了马，飞奔着往郡城跑。还不等他跑到新皇广场，就喊着“刀下留人，刀下留人”。

    砍杀红了眼的刽子手被马芝施了法术，停了下来，刀高高举过头顶。而跪伏着的叶家子嗣早吓晕死过去。赵媚坐在一旁的太师椅上，正在拿着像枣一样的青果吃，讽刺的是，这些果子却是叶家人供奉上来的。

    赵媚也不看来人，依旧往嘴巴塞着果子，对于眼前的血腥场面，她见惯了，倒也不觉得恶心。人静等着年轻的仆人过来。仆人几百米外就下马，跑着过去。相距百米的时候跪在地上，然后两膝交错跪伏着前行，直至停到离公主十米的地方。他望着公主肩膀处卧着的小蛇，虽早有耳闻，却依然胆战心惊。

    “公主大人，叶家并没有投奔妖怪，但叶家有一个六七百岁的老祖宗，到现在还好好活着，她或

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