间告诉他。

    春水突然问她，如果有一天她不做官了，她会怎么办。她愣了下，说真没想过这个问题，做领导对她来说就像吃饭睡觉一样自然，怎么会不做了呢。

    她问他为可突然问这个问题。他说没什么，随便问问，因为他老是想自己如果不做官了，会做什么。

    她让他不要胡思乱想，好好混，该巴结要巴结，该妥协要妥协，有些事只能说不能做，有些事只能做不能说，把握好了，做官有什么难的。

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    晚上，春水与丽梅沟通时，并没有对她说起今天的节外生枝。一切都得按计划进行，时间不多了。

    他对她说，上级有关部门已经开始调查化工厂的严重污染了，陈来老板的倒台是迟早的事。他编造了个谎言，就是想给她打气。

    丽梅这一天也在挣扎。她不是个善于伪装与表演的人，要她去与陈来老板周旋，探清底细，勉为其难了。

    她为什么要帮春水？她不断地问自己。现在生活过得好好的，这不是自断前程吗？与陈来老板相处了这么久，虽谈不上情深意合，但也没什么嫌隙。她与他更像是一对合作伙伴。

    为了家乡人民？她一介女子，肩头担不下这么大的责任。她甚至开始害怕春水电话的到来。

    她是校长，学校里将近有二千学生。看到他们，她心头有一种说不出来的欣喜。孩子总是充满希望的。但近来情况有点糟，请病假的学生多了，有好些个都去了大城市就医。让她作出决定的，是一个噩耗。四年级三班的一名学生在今天去世了，死在上海一家医院的手术台上。消息传来，全校师生都陷入悲痛中。也许春水说的是对的，化工厂是罪魁祸首，孩子的生病与离去就是活生生的例子。她忽然觉得家乡人民不再是个空泛的概念。

    她记得有五年级三班有一个可爱的女孩子，十一岁，学校少先队的大队长，成绩优异，长相俊美，人们都说这孩子长大一定十分出息，不是名演员就是科学家，她自己也说要做一名医生。可不久前，她病了，莫名其妙的病了，她的父母带着她到处求医，千辛万苦，医生却一筹莫展，说这种病从来没有见过，她变得瘦骨嶙峋，一个少女变成一个小老太太。虽然这种病不常见，治起来还找不到合适的办法，但病因却是明显的，说是环境的染污。

    这事对丽梅的触动很大。

    她也是一位孩子的母亲。

    她愿意去试一试。不管怎么样，要知道个究竟，了解真相。

    她对陈来老板说，明天想去他的工厂看一看。他并没有觉得意外，工厂的办公楼他的王宫，那里一应俱全，他几次邀请她去，她总推辞。他说只要她想去，随时欢迎。男人总希望在女人面前展示实力，无疑，工厂是他实力最好的体现。

    春水让她做些准备，明天约会时，随身带点窃听器摄像头之类的东西。她拒绝了，这些东西让她不自在。

    约会是从晚餐开始的。陈来老板把她接到工厂内，食堂的大师傅早就做好了一桌好菜。说实话，这菜比外边餐馆里的味道好多了。这里的食堂师傅一顿要做上千人的饭菜，功夫自是了得。再说是陈来老板的客人，更是下了一番功夫，从用料，到烹饪，都挑最好的人完成。用餐地点在十楼的一间优雅的房间内，靠着窗，可以俯瞰外边的景色。但晚上只能看见厂房内的灯火了。就算是白天，也没有什么景色，都是灰蒙蒙的。

    两人对坐着，房间内只有他们俩，服务人员站在门口静候，有什么吩咐，立刻赶到。这是富翁的生活，丽梅看着窗外，如在云端。

    陈来老板倒了杯酒，放在她的面前，笑盈盈地看着她，并不说话。

    她举起酒杯，说多谢招待了，这里果然是你的王国，看来我来晚了。说

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