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    绵延千里的祁连山就像一道天然的屏障，横亘在了河西与河湟之间，两者之间唯一的联系就是将山脉东西劈开的大斗拔谷。这里就成了控扼关隘的险地。

    只不过由于地势过高，常年积雪，是以并没有大量驻军，只在几处关键位置设了哨卡与烽燧。然则，即便如此，也能够将此处的动向及时的通报往其南部的鄯州。

    尤其是入夏以来，陇右驻军派了大量的探马分布在山口的南北麓，越来越紧迫的压力，使得任何人都小心翼翼。张掖被重重围困的消息已经传开了，朝廷到现在还有反应，只轻描淡写的下令不得轻举妄动，但为了应付接下来有可能到来的敌袭，鄯州兵马使陈长捷实在是伤透了脑筋。

    就在三天之前，朝廷的使者抵达了鄯州，此前解送回京师的那几个所谓吐火罗使者果真是奸细，为此朝廷还特地嘉许褒奖，兵官升一级，赏钱千贯。

    但是，陈长捷抱怨的是，他要这些有什么用呢？还不如给他再派五千劲旅精锐来的实在。

    “报，大斗拔谷北麓发现千余大食骑兵！”

    烽燧的烟火遥遥而来，游骑探马也堪堪而回，得报以后陈长捷并不惊慌，大食兵虽然深入河西腹地，但河西重镇的张掖与凉州尚在朝廷掌握之中，只要这两处没有陷落，大食兵就绝没有胆量翻越扁都口，否则一旦后路被断，那就是自蹈死地了。

    “再探再报，严密监视！”

    尽管如此，陈长捷还是感受到了来自于这股陌生兵马的强大压力。鄯州现在成了陇右的门户，而陇右的情况比河西还要糟糕。河西好歹还能有一两万的边军，整个陇右的边军加起来有没有一万还在两可之间，而且都打散了分布在几个关键的重镇。

    鄯州城驻扎了五千兵马，就已经是最大的一股了。

    原本陇右还有三万左右的边军，奈何去岁吐蕃进犯，这三万人也都死的死，散的散。

    “向朝廷发信，大食兵已经逼近鄯州！”

    ……

    秦晋案头上摆放的是一封来自于凉州的求援急报，大食兵绕过了张掖，又团团围困了凉州，这个情况让他的眉头拧成了一个肉疙瘩。

    凉州从前一直作为河西节度使的治所，是唐朝在河西的第一重镇，尽管至德年以来，节度使治所由凉州移往了张掖，仍旧不能撼动其地位。

    一旦凉州失陷，张掖就彻底成为孤城，而据城困守的苗晋卿其境况就岌岌可危了。

    实际上，连日来，河西、陇右以及朔方的军报都向雪片一样的飞往长安。这些军报绝大多数都是关于河西的危局，秦晋心里着急，面上还要摆出气定神闲的模样。

    河西作为关中之臂掖，一旦落在大食人手里，往东北可以威胁朔方，东南可以进击陇右，到那时，天下刚刚安定的人心，恐怕又要乱了，许多心怀叵测的人没准还要蠢蠢欲动。

    是以，来自河西的军情被最大可能的封锁，只在丞相府与政事堂的高官间小范围商讨。

    第五琦和严庄先后而至，他们所来各自都有不同的公事向秦晋禀明，但都或多或少的牵扯到了河西的军情。

    “丞相，由洛阳运送的四十万石粮食已经到了长安，征发民夫准备的籍册也已经做好了准备，只须丞相府一声令下，便可以在旬日之内尽起成行！不过……”

    说到此处，第五琦停顿了一下，又道：

    “不过，潼关以东又出现了大旱，大片田地很可能要减产或者绝收，还得提前做好准备！否则，难免复现河北流民的惨状！”

    这并不是第五琦在耸人听闻，河北与中原经历了近十年的战乱，人口凋敝，生产停滞，除了大量的田地抛荒以外，就连农田的灌溉渠道也随着维护不利而大多淤塞。

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