大夫为红叶处理好伤口便离开了。

    临走时，年逾半百的大夫也不禁摇头道：“这闺女的脸，怕是彻底毁了。”

    阮思回房去看红叶娘子。

    她合衣躺在榻上，身段柔美婀娜，但左脸带了触目惊心的创伤。

    “你……”

    阮思实在不知该如何开口。

    对于红叶娘子那样的美貌女子来说，脸就是她的性命，她竟然狠心到自毁容颜。

    红叶缓缓扶着引枕坐起身，直勾勾地看着阮思。

    “不怪任何人，是我自己下的手。”

    她这一毁，彻底毁了她和卫长声的未来。

    阮思很了解她师兄。

    卫长声一定会为此归咎为他没保护好红叶，从此活在自责中，无颜再见红叶一面。

    红叶好像也很清楚这一点。

    她抚着脸上的纱布，柔柔慢慢地说道：“我要是没有毁容，他那一剑也许就要了那人性命。”

    卫长声并非老成持重之人。

    他维护红叶心切，气急交加之下，险些一剑杀了那个曹公子。

    要是他真的杀了人，按律需得杀人偿命。

    阮思心有余悸，幽幽叹道：“可是，你也不必……唉，对不起，是我考虑不周。”

    “不怪你，是我自己的决定。”

    红叶放下手，叹了口气道：“过去我全靠这张脸来养活，这张脸给我挣了一口饭吃。”

    “但为了这口饭，我放弃了身为女子的所有尊严。”

    “晏娘子，”她看着阮思笑道，“你说要是我的脸毁了，我以后还能捡起丢掉的自尊吗？”

    阮思神情凝重地点点头。

    “只要还有脑子，有手有脚的大活人，又如何不能堂堂正正地挣到一餐饱饭？”

    “红叶姑娘，你以后只管安心留在这里，做好你分内的事。”

    她认真地凝视着红叶残缺的脸，郑重其事地说道：“我给不了你荣华富贵，但能保你衣食无忧。”

    红叶噗嗤一笑，淡淡道：“这种话，以前有不少穷酸书生跟我说过。”

    “我谁都不信。但如今我想相信我自己。”

    今天，她的容貌尽毁。

    她再也不是勾栏院里那个靠卖笑为生的绝色花魁。

    从此，再也没有人肯一掷千金求她一笑。

    红叶反而觉得解脱了，她要靠头脑和双手养活自己，一点点洗去青楼在她身上留下的印记。

    她下定决心，要当一个心里干净的女子。

    “对了，”她垂下眸子，缓缓道，“劳烦娘子代为转告卫公子，请他不要再来了。”

    阮思于心不忍，劝道：“我师兄对姑娘一片真心……”

    红叶娘子凄然一笑。

    她在倚红楼待了那么多年，什么痴男怨女没见过呢？

    但那些苦苦等待情郎归来的姐妹，又有哪一个等到了昔日的梦中情人？

    其中最傻的一个姑娘，还将自己偷偷攒下的梯己，全都给情郎充作上京赶考的盘缠。

    她盼了好几年，等来的却是情郎屡试不中，最终沦为乡下书塾先生的消息。

    那个男人没脸见她，娶了一个村姑，再也没回过倚红楼。

    她沦为整个倚红楼的笑柄，后来神志不清，被鸨母直接赶了出去。

    红叶娘子没有为她求情。

    她被赶出大门时，红叶冷冷地在二楼看着，只觉得此人顽愚可笑。

    老鸨说，好女儿你可不要学了那个蠢妇。

    红叶记得，那时候，她高昂着美丽的头颅，不屑一顾地说，信男人不如信银子。

    哪怕时过境迁，红叶依然不愿

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