御花园内，潞王与天子攀谈着，若抛开两人身份去看的话，倒还真像民间叔侄间的亲近。

    “陛下，此物本是微臣从封地之中带出来的，再命人加以雕刻打磨，才有今日这般风貌。”

    “若不细细观察下，很难看出这是一件经过工匠打造出的艺术品。”

    朱厚照满意的笑道：“皇叔有心了，这等宝物皇叔应当放于府中观赏，大可不必献给朕。”

    “皇上，这等宝物亦应当只有陛下才能拥有，老臣又怎好珍藏。”

    “哈哈~如此，朕多谢皇叔了。”朱厚照朗声大笑道。

    潞王面色卑谦，拱手拜道：“皇上折煞老臣了。”

    闲庭踱步于御花园内，潞王随口攀谈道：“陛下，老臣听说近日来百晓堂在京作乱，此等逆贼当应全部诛杀，以正陛下皇威啊！”

    闻言此事，朱厚照双眼微凝道：“这等叛逆，人人得而诛之，无论是否有过错，他们都不应当独立于皇权之外。”

    “皇上圣明。”潞王拱手拜道。

    朱厚照摆了摆手说道：“这段时间，倒是让皇叔受惊了！”

    “本来让皇叔迁居于京城，正是为了方便朕照看皇叔，只因近些时日来，朕一直忙于国事，未能顾忌到皇叔，朕心中有愧啊！”

    潞王连忙拱手拜道：“老臣惶恐，陛下不必自责，多亏陛下在京照看，臣才能安心颐养天年。”

    “倒是微臣已经年迈，不能为陛下分忧，还望陛下恕罪。”

    朱厚照手拦潞王下拜，平静说道：“皇叔，日后若有何需要之处，尽可告诉于朕，说到底朕与你都是一家人啊！”

    “微臣明白，多谢陛下隆恩。”

    ……

    时至正午，朱厚照有心让潞王留在皇宫中用膳，奈何潞王唯恐叨扰天子，早早从皇宫中离去。

    养心殿内。

    各类菜品足足百道皆呈列于饭桌上，美味佳肴单单品相足以让人胃口大开。

    主位上，朱厚照享受的品味着佳肴，平静说道：“戚大人，朕交给你的事情办的如何？”

    锦衣卫指挥使戚景通跪拜于一侧，恭敬说道：“回禀陛下，臣已将烧焦的尸首送至仵作检验，发现他们脖皆是一刀封喉。”

    “并且……”

    朱厚照停下碗筷，面色威严道：“并且什么？”

    “回禀陛下，微臣还发现他们分舵内存有一条暗道，若不是因为一场大火，恐怕这条暗道也不容易被发现。”

    话毕，朱厚照饶有兴致的说道：“哦？！还真是有意思！”

    “留有暗道，为的就是关键时刻逃命，没想到在这紧要关头，他们选择自尽也不曾离开。”

    戚景通被天子一点，心中隐约已经猜到了一种可能。

    正当他准备开口时，朱厚照伸手制止道：“这件事暂且不必声张，既然肉都已经丢出去了，就看狐狸上不上钩了！”

    “微臣遵旨。”

    “对了，暗道通向于何处可曾查出来？”朱厚照随口问道。

    戚景通歉声说道：“皇上恕罪，臣虽发现暗道口，可里面已经坍塌，看样子应该是被人给炸毁了。”

    “找出通道口，恐怕还需要些时日。”

    朱厚照微微颔首道：“嗯，尽快去做！若没有其他的事，先行退下，不要影响到朕的用膳。”

    说罢，朱厚照静心品尝着桌上的美味佳肴，仿若外面发生的一切，都跟他没有任何关系。

    “是，陛下，微臣告退。”

    戚景通躬身一拜，缓缓从养心殿中退离。

    ……

    甘肃陇南地域内。

    神侯府、六扇门齐聚于此，但却并未集体行动。

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