“怀”字大旗？

    杜安菱心底想起陆红花过去说过的民谣，那“东山北山群匪乱，南山怀王占中央”中的“南山怀王”，可不就是山寨刚刚被攻破的那个“怀王”吗？

    难不成，出现在身前的就是那位著名匪首？

    杜安菱不知自己为什么还有闲心打量眼前的这一支人马，只知道面前的这波人绝对不是什么马贼那么简单。

    除去百名上下骑马的人，还有更多步行的——这显然不是那“或聚众三五十，或二三十，皆乘马出没山林”的马贼。

    却是“山匪”这种更可怖的一种存在。

    杜安菱知道自己惹上祸事了——好在有陆红花那句“只管钱财不伤人”的话在先，这伙山匪面前的自己有个并没有性命之忧。

    不过，只是猜测。

    ……

    杜安菱看着“敌阵”，很快找到了怀王所在。

    就在那面大旗之前立着几个人。其中之一长得高大强壮，黝黑面庞，络腮胡须，浓黑眉毛衬着眼底英气，赤裸上身可见肌肉块块分明。

    手中操一把长柄大刀，却是剔骨尖刀加在八尺长的木棍顶头。

    看着那些个乘马步行的匪众都不时向他那边看一眼，杜安菱愈发确定这武夫打扮的男人就是所谓“怀王”。

    怀王吗？

    看着也颇有些气势，只不知是不是真如市井所言是“尚存良善”之辈，又或者如某些传闻是“欺压良民”之流。

    事到如此，趁人不备快速逃走早已是虚假的幻梦，只有上前一博才有一线生机。

    杜安菱自信自己不是个懦弱的——不就是一介山匪吗，有什么可怖的？

    自己可是个见过京师中不少达官显贵的人！

    ……

    想着，杜安菱便缓步上前了。

    要说这“怀王”倒也不上别人，他本来就不过是一位佃户，姓张，名怀长。

    过去也曾经是个“躬耕田间”的人，奈何时运不济，因天灾没了收成。

    地主要佃户交粮，可如何有粮交？一伙子佃户一合计，抢了地主家的粮仓，带上粮食就进了山，多年下来吸收人马，倒也成了不小的一股势力。

    而那“怀长”的名，叫来叫去也就变成了“怀王”。索性就以“怀王”自居，经营山寨多年——县里面常年剿匪，可这“怀王寨”倒也是一天天壮大起来。

    只是这几年来了个新县令——那县令倒是有些志气，要端了一众山寨。

    想着就恨得牙痒痒，好在事先已经备好退路——想着就看到那边的女人走过来。

    走到前面，一个欠身，说是要与自己谈话？

    张怀长听得左右一阵哄笑，不知怎么竟觉得有些棘手。

    ……

    张怀长照例是打量着站在那里的人——她长得高挑，只比自己矮个一两寸。生得苗条纤弱，却自带一股震撼旁人的气息。

    她的脸小巧，眉目跟画上的仕女倒是有些相似。没有卖弄姿色却自发有一种淡淡妖娆，和十里八乡的那些个农妇倒是迥异。

    她身上衣服已经被雨水湿透，粘在身上更勾人目光。可举止又是那样平静和淑雅，让人起不来什么

    果然是外面来的女子，太多不一样。

    张怀长这样想着，心底多少有些好奇，不知道这“外来户”是怎么样一种情形。

    看到那女子开口，说的却是什么“想来你们也不想平添事端”的话来。

    张怀长一笑：这女子倒是有趣，只是她还不知道自己已经被选中了——或者说是她的宅院——他张怀长还从未经历过寄人篱下的情境，不过这一次着实无奈。

    只有这样能保全自己的兄弟，也只有这样能保全他自己

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