话说德英回来娘家，把潘老太和阿芬的东西也带给了芬妈，把芬妈乐的嘴都笑歪了。对着德英的孩子好一顿夸，又夸德英给阿芬找了个好婆家，不管怎么样，这么大老远的还想着给亲家带些礼品来，真的有心有意。

    德英也捡些好听的说，说阿芬在那里吃得好穿的新衣，每天也轻省，没啥事，现在学会织毛线，纳袜垫了呢。

    芬妈一听，抹抹眼角说“唉，以前在乡里穷，她带弟弟，帮大人煮饭打猪草，啥活路都干。到了街上，你看我这里，虽然店小，也是不得空的，帮着煮饭洗洗刷刷还帮着店里顾客洗头。得闲还去河边洗衣服。也没想过让她学点针线活。一直也是担心到了人家被婆婆嫌，现在好了，到人家里还学了些轻省针线活也好，不然，呆着闲也是无聊得。你看我这里也没啥给亲家拿的，你回头让亲家来我这里玩玩。对了，阿芬的二姐有信了，这么多年没音，家里都以为她不在了呢，你跟阿芬说声哦，让她也高兴高兴”

    德英云里雾里搞不清楚状况，一问之下才知道，原来阿芬还有个二姐，十三岁被人摸花子（人贩子）不知道领哪里去了，家里也四处打听，最后不了了之。没想到十来年了，倒托人带信回了老家，辗转带话到了街上，芬妈他们才听说二女儿还活着，并且听说过得还不错，生了四个孩子了。

    德英吃惊的张大嘴“计划生育这么严，能生四个？四个？那是得多有钱啊？光交罚款怕都得几座屋的钱，不得了。那是有钱。”

    “有钱没钱到不说。主要是晓得她过得好好的就好，你给阿芬带封信回去”说着，就喊楼上的小儿子“你给你二姐写封信，让德英姐给你芬姐带去。对了，信里莫忘了也问声姻伯和姐夫好哈”小儿子在楼上答应一声。

    德英说“不用不用，你这些话我保管一字不漏的给你带到潘娘娘和阿芬耳朵里，我走了，不用写信了。反正过段时间我还要回来”

    德英回到厂里，第二天便抱着孩子去找阿芬，结果又是家里没人，德英就抱着孩子在厂里院坝和其他人闲聊，才知道阿芬去坡上菜地里去了。再过后，她就忘了这回事。

    阿芬忙着整理菜地，眼看着菜地越来越多，看看自己每天忙碌一锄一锄挖出来的土，阿芬也是很高兴，以后自己也能在厂里上班了，想必就没机会出来另外挖荒土了，这些挖出来的熟土种的菜足够一家人吃不完了。潘老太撒了种子，找了几块塑料薄膜盖上，说等发出苗了，就可以移栽了。现在怕倒春寒，所以撒了种子要用薄膜遮盖。

    其实自从德英初五那天来后，阿芬一直惦记着她回去后，自己娘家的情况不知怎么样了，一直以为德英回来后会来找自己，但是一晃这么多天过去了，自己每天一大早吃过饭就被婆婆带来一直在挖荒土，开辟出来好几块菜地，也没见到德英，想来是她来找自己没找到。晚上自己回去忙着煮饭洗刷，忙活完了天早已黑尽了。

    春季来临，雨也是说来就来，阿芬这段时间总是顾着菜地，薄膜下面遮盖的种子已经长出苗了，婆婆说过几天就可以移栽了。

    今天早晨看着天黑沉沉的，婆婆说怕是要下雨，婆媳俩吃了馒头稀饭，阿芬就在家里做针线，潘老太不知从那里翻弄出来一些黄豆，在窗口下面把里面的小石子和瘪子捡出来。正在这时，有人喊潘老太，说是哪家的老人不行了，在门外说了就走了。

    潘老太站在门口想了想，就对阿芬说“我这几天都不在家吃饭。街头那边有人老了（去世）我得去帮忙。你在屋里，钥匙给你放屋里。”说完就进屋去换了件黑色的褂衣，想了想，又换了双旧的后跟有点虚边了的鞋走了。

    阿芬知道是有人去世了，刚才来的人是来通知有些交情的人熟人，喊去帮忙的。这种情况往往帮忙的人都不用送礼，谁家的桌子板凳，包括碗碟啥的都是

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