是夜，紫禁城，月明星稀。

    御花园内，天子朱由检尚未就寝，他清冷的身影立在湖心亭中，专心地聆听身旁司礼太监方正化的密报。

    “陛下，东厂督主魏忠贤差人传来密报，称江南三省的东林党党羽，共抄家四百七十七户，逮捕三千六百四十一人，总共查抄脏银两千六百三十七万两！预计明日将可运抵国库。”

    太监方正化念出这些数字的时候，整个人都是发抖的。

    两千六百多万两脏银！

    这得是大明多少年的收入？多少百姓的血汗钱啊？！

    “知道了。”

    朱由检并没有多感意外。

    明末各种官员的情况，后世的史书里早有记载，他心里当然有数。

    这些还只是一部分东林党羽所得的赃银，那其他人呢？阉党呢？

    真要认真的话，朝中上下，没有一个人是干净的！

    当然啦，他不可能把所有人的家都给抄了，这样的话，大明的整个国家机器岂不是要崩溃了？

    而且，说实话，明朝的官员，不论地方还是朝廷，俸禄确实是太低了。

    朝廷命官也是人啊，也要吃饭，要养家的啊！

    当年明太祖朱元璋带头节俭，嫉恶如仇，贪赃超过六十两，直接杀头！

    但问题是，你要求大臣们节俭，清廉，那你起码得让人家吃饱饭吧？

    要是人家勤勤恳恳干一年，结果一年的俸禄连饭都吃不起，养家都成问题。

    那人家凭什么为你卖命？

    可以说，明末的朝廷风气，从洪武皇帝那时就埋下了隐患。

    如今抄家，其实也只是朱由检在非常时期的无奈之举，只能解一时之急，治标不治本。

    “对了，朕要求的，锦衣卫科试一事，结果如何了？”

    “启禀陛下，科试顺利，前三甲已经诞生，分别是一名百户和两个小旗官。”

    “此三人参加过当年的萨尔浒之战，无论武功，阅历，都是锦衣卫之中的佼佼者。”

    “三人现在何处？”

    “回陛下，正在宫外候着呢。”

    “传！”

    “传卢剑星，沈炼，靳一川觐见！”

    三名身着飞鱼服的锦衣卫，一路碎步小跑，小心翼翼地立于亭外。

    他们的脸上满是惶恐，大明天子，这样的人对于他们这种锦衣卫底层来说，太遥远了。

    “卑职卢剑星！”

    “卑职沈炼！”

    “卑职靳一川！”

    “叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”

    “平身。”

    朱由检淡淡地说道。

    “谢陛下！”

    “听闻你三人参加过萨尔浒之战？”

    “回陛下，我三人于万历四十七年，随总兵李如柏出征，遇建奴埋伏，大败而归，我等......确实是萨尔浒一役的败军之将！”

    卢剑星说话的时候，眼睛里，满是愧疚和悔恨。

    “那......依你们所见，萨尔浒一战，我大明为何兵败？”

    “这......”

    听到这个问题，卢剑星，沈炼，靳一川三人面面相觑，欲言又止，似乎有所顾虑。

    “回陛下，卑职......卑职不敢说......”

    “说！今夜，不论你说什么，都赐你无罪！”

    听到这话，卢剑星才消除了心中的顾虑，深吸了一口气，说：

    “萨尔浒一战，罪不在前线将士，而在朝廷！”

    此话一出，一旁的沈炼和靳一川大惊失色，急忙示意卢剑星讲话注意分寸。

    “哦？细细讲来。

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