他声音落下，李家小公子的身子，一阵瑟缩。

    病了一场，与初见时的形象，全然不一样了。

    元杳记得，第一眼见李家兄妹，只觉得他们活泼有见识。

    没想到，转眼，她就被打了脸。

    如今，瘟疫刚好的李家兄妹，肤色蜡黄，身形消瘦，五官都有些脱相。

    想来，染了瘟疫，并不好受。

    李珍珠带着哭腔道：“千岁，求求您绕了我们。我们不是有意要染上瘟疫的……”

    九千岁睥了眼李珍珠，轻飘飘地问：“香酥阁的茶点，好吃么？”

    李珍珠不明所以，和自家兄长对视了一眼。

    谁知，李瑞猛地磕头，身子抖得像在筛糠：“是我们错了……

    我们不该跑去看染了瘟疫的人，不该事后又去香酥阁吃茶点……”

    李珍珠这才反应过来，九千岁是怪罪他们把瘟疫染给了百姓。

    这时，李夫人红着眼眶，盈盈一拜：“千岁，是妾身教导无方，才让孩子犯了错，妾身愿意同他们一起接受惩罚。”

    李听风失望地看了眼妻子和儿女，无力道：“下官也有约束不当之责。

    下官愧对皇上和千岁，也愧对淮水的百姓……

    下官愿引咎辞官，给此次因李瑞和李珍珠而染上瘟疫的百姓一个交代！”

    辞官？

    元杳这才从宣纸上抬头。

    李听风眼眶微红，连带着耳朵和脖颈，也泛着红。

    他的神色，十分羞愧。

    身后，李夫人攥紧手帕，想说什么，却还是没说出来。

    唯独李珍珠和李瑞，惊讶得差点破音：“爹爹，您真的要辞官么？”

    难道，他们官家公子小姐的身份，就要这么结束了？

    李听风神色坚定：“我意已决！”

    “爹爹……”李珍珠有些失望。

    李听风朝九千岁深深一跪，而后，开口道：“千岁，李瑞和李珍珠，害了数百百姓染上瘟疫……

    他们兄妹犯的错，就要自己承担！请千岁降罪！”

    李瑞和李珍珠对视了一眼，哭出声——

    “爹爹，不要啊……”

    “求千岁，饶了我们呜呜……”

    “我们知道错了，我们以后再不会这样了……”

    兄妹俩，哭得满脸泪。

    李夫人垂着头，心疼得厉害。

    李听风也握紧拳头。

    九千岁端起茶盏，浅啜了一口：“要哭，留着回家哭，本座最讨厌有人在本座面前落泪。”

    脏死了。

    一把鼻涕一把泪的。

    他微垂着眼睫，冷淡道：“李听风，你可知，本座原本计划着，本座是准备给你升官的？”

    李听风头垂得更低了。

    他宽大的袖子下，痛心地掐紧十指。

    身为男儿，谁不想封侯拜相？

    无奈……他终究是没这个机会了。

    这时，九千岁继续道：“家不扫，何以扫天下？”

    李听风咬着腮帮子：“是下官愧对千岁……”

    他的声音，带着一丝沙哑。

    九千岁眸光落在李听风晒得几乎脱皮的后颈上，缓声道：“淮水的水患和瘟疫结束后，你便去广阳，做个同知。”

    同知……

    这是被降职了。

    日后，知府，就成了他的上司……

    更何况，广阳，是在大齐的北边，多风沙，少雨水。

    那个地方，又干又穷……

    李听风没有一丝怨愤，磕了个头：“下官领命。”

    李夫人瘫软在地。

 

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